Русские повести. Выпуск 3

В то время пришли новгородцы, прося себе князя: «Если не пойдете к нам, то сами добудем себе князя». И сказал им Святослав: «А кто бы пошел к вам?». И отказались Ярополк и Олег. И сказал Добрыня: «Просите Владимира». Владимир же был от Малуши – ключницы Ольгиной. Малуша же была сестра Добрыни; отец же им был Малк Любечанин, и приходился Добрыня дядей Владимиру. И сказали новгородцы Святославу: «Дай нам Владимира». Он же ответил им: «Вот он вам». И взяли к себе новгородцы Владимира, и пошел Владимир с Добрынею, своим дядей, в Новгород, а Святослав в Переяславец (на Дунае)».

В 972 году, при возвращении домой из Дунайского похода, погибает князь Святослав на Днепровских порогах, от рук печенегов, в возрасте 30 лет. При этом, летопись упоминает Свенельда, во времена которого был убит древлянами отец Святослава – князь Игорь Рюрикович. Свенельд знался тогда с древлянами, потому как получал от них всю дань. В войске Святослава Свенельд также был воеводой, как и при Игоре.

Зная тяжелую ситуацию со Святославом, который вынужден был зимовать в Белобережье у Днепровских порогов, Свенельд не предпринял никаких действий, чтобы помочь своему князю, а оставил его погибать с малой дружиной от нападок печенегов.

«В Лето 6480 (972 год), когда наступила весна, отправился Святослав к порогам. И напал на него Куря, князь печенежский, и убили Святослава, и взяли голову его и сделали чашу из черепа, оковав его, и пили из него. Свенельд же пришел в Киев к Ярополку».

Через три года после гибели Святослава, не без участия воеводы Свенельда, разгорается противостояние между сыновьями Святослава: Ярополком, Олегом и Владимиром. Поводом для этого послужило убийство на охоте сына Свенельда, Люта, Олегом Святославичем.

Как известно, Олег был отправлен Святославом княжить в Древлянскую землю, где раньше, во времена Игоря, Свенельд брал дань с древлян, на которой нажил себе богатое состояние. В княжеском окружении всегда найдётся тот, кто расскажет много интересного о предыдущих ставленниках Киева в Древлянской земле.

Скорее всего, Олег Святославич узнал от древлян не мало информации о Свенельде и о его роли в убийстве деда Игоря.

Также Олег, носитель имени «храбрейших» Вещего Олега и княгини-поляницы Ольги, с презрением относился к поступку Свенельда, возвратившемся безопасным маршрутом в Киев и оставившим погибать его отца Святослава на Днепровских порогах.