Заплачено кровью. Трагические события первого года войны

 – Двоих у нас в машине убило, – добавил он с сожалением, – но надо ехать дальше…

Шестнадцатого июля после очередного перехода, когда батальоны 771-го полка расположились на дневку в густом лесу под Чаусами, капитану Шапошникову доложили, что его ищет какой-то майор из штаба корпуса.

– Иван Андреевич? Какими судьбами? – Шапошников узнал майора Суетина, своего приятеля, служившего помощником начальника оперативного отдела штаба их 20-го стрелкового корпуса.

– Да вот тебя решил проведать, – улыбнулся Суетин.

– Час назад проезжал. К Малыху, наверное, поехал. Садись, отдохни, а то, вижу, с лица спал совсем.

Шапошникова и Суетина связывал тот тип армейской дружбы, когда люди встречаются редко, не знают, встретятся ли еще, и если уж доведется увидеться, то стараются наговориться впрок. Вместе они служили лет десять и оба, не навязываясь в друзья и не думая даже, что дружат, постепенно прониклись такой взаимной симпатией и уважением, что искренне радовались каждой редкой встрече.

– Это вы сегодня утром вели бой? – спросил Суетин.

– Да, у Любавино. Шесть танков из десяти подбили.

– Значит, обижать себя не даете. У тебя, гляжу, порядок, – Суетин снял фуражку, тщательно вытер лоб платком, – а мы вот всем отделом эти дни только и делаем, что выясняем, где какие наши части стоят. Телефонной связи почти нет, радио, сам знаешь, применять боимся, да и не умеем толком. А генерал требует выяснять обстановку в деталях.

– Иван Андреевич, расскажи об обстановке.

– Спроси чего полегче… Три дня назад был у вас в дивизии, когда вы наступали, потом проехал на Чаусское шоссе – там немцы. Прут, представляешь, колоннами. Прорвались от Шклова. А в Чаусах всего один наш батальон стоял – смяли через полчаса. Ты капитана Филимонова знаешь? Сидит он чай пьет, в Чаусах, выглянул в окно – танки на дворе, с крестами, он гранату в окно, а сам в чем был в дверь.

– А на Пропойском направлении?

– Последних сведений не имею, но боюсь, что немцы уже сутки, как в Пропойске, если только их дивизия Скугарева не задержала своим вторым эшелоном. У него всего-то три батальона прибыли.

– А дорога Могилев – Чаусы?

– Там сам черт не разберется. Вроде бы и у нас, и немцы там во всю гоняют.