Реквием по Победе

После этих слов полковник убрал указку с карты, вытянулся по стойке «смирно» и отчеканил:

– Товарищ генерал-майор, начальник штаба корпуса полковник Кононов доклад закончил.

– Вольно! – сухо ответил командир и встал со стула. Офицеры, как по команде, тоже вытянулись.

– Говоришь, в час ночи начнём? – уточнил он.

– Так точно! Ударом тридцать восьмой батареи, – ответил начальник штаба.

Генерал взглянул на свои наручные часы, показывавшие ровно восемнадцать часов.

– Что ж, утверждаю! – одобрительно сказал он.

– Есть! – в унисон ответили офицеры, одновременно козырнув, и стали расходиться.

Генерал сдавил папиросу в импровизированную пепельницу из камня и подозвал к себе Володаря.

Комбат подбежал к комкору, отдавая воинское приветствие, и уже хотел было доложить, как положено по уставу, но генерал сделал жест рукой, мол, не надо.

– Как в батарее дела? – улыбнувшись, спросил генерал.

– Нормально, товарищ командир, – чуть расслабившись ответил капитан. – Недавно принимали новые боеприпасы, теперь укомплектованы, хотя…

Он слегка замялся.

– …всё равно не хватает, если честно.

– Ну, село мы сможем накрыть?

– Сможем, товарищ генерал.

– Смотри, комбат. А то ж от вас зависит успех всего корпуса.

– Понимаю.

– Как там Сенька-то? – уже теплее спросил командир.

Володарь улыбнулся.

– Да как и все. Служит отлично, взводом командует как надо, хотя и первый год на фронте.

– Ну, не торопи события. Сначала село возьмём, а потом уж решим… кому орден, а кому штрафбат…

С этими словами генерал усмехнулся. Комбат хотел было что-то ответить, но командир его оборвал:

– Всё, не трать время! Бегом в батарею – готовьтесь к удару – вы первые.

– Есть! – ответил капитан, козырнув.

Когда офицер вышел, к комкору подошёл полковник.

– Может, заменим его, пока время есть? – неуверенно спросил он.

Генерал сурово посмотрел на него.

– Кого? Сеньку-то? Ты за кого меня держишь? То, что он сын командира корпуса – ничего ему не даёт! Пусть воюет, как и все, а не за папкиным галифе прячется!

***

Володарь вернулся в батарею и собрал свой скудный командирский состав, состоявший всего из двух офицеров – его заместителя лейтенанта Сидамонова и взводного младшего лейтенанта Остроухова, который только полгода как был на фронте.