Вставало солнце над Русью

Бояре смотрели на него с завистью и недовольством: сколько богатств уходило мимо их карманов! Рогволоду нравилось собирать дань с племён: там его принимали как великого князя, с уважением и подобострастием. Он там вволю пировал, наслаждался ласковыми вдовушками, да и дружина его не была обойдена их вниманием. Нагулявшись и собрав дань, Рогволод возвращался в Киев с торжеством и почётом. С древлян дань брал всегда сам Олег.

– Отец! Мне собираться к древлянам? – спросил Рогволод Олега, он приболел и в этот раз был не в состоянии ехать за данью.

Олег долго молчал. Он думал над тем, кого послать к лесному воинственному народу. Древляне издавна были недругами полян и делали частые набеги на них. Не так давно они были приведены к покорности Киеву и ещё больше возненавидели полян и киевскую власть за то, что приходилось им платить дань, и поэтому к древлянам в полюдье ходил Олег сам со своей дружиной, готовой по первому его слову рубить головы и жечь селения.

– Надо бы тебя, сын, направить к ним с твоей сотней дружинников, но неизвестно, как встретят они варяжских воинов, а я не хочу лишнего кровопролития.

Единственный выход – славянская дружина. Как бы ни хотелось мне отправить тебя, Рогволод, но, видно, придётся смириться и направить к древлянам Игоря. Если он успешно справится со сбором дани, будет прибыль казне; не справится, но вдруг останется жив – лишний раз киевляне убедятся в беспомощности наследника престола. А уж там как боги рассудят…, прикажи позвать Игоря.

Рогволод вышел из опочивальни, где лежал занемогший Олег. Вскоре зашёл Игорь, а следом за ним Рогволод.

– Звал, дядя Олег?

– Подойди ко мне, – проговорил Олег.

Игорь, не ожидая ничего для себя хорошего, отлепился от стены и нехотя подошёл.

– Поручаю тебе важное дело. Со своей сотней завтра отправишься в Искоростень, соберёшь дань с древлян. Будь строг и справедлив, исполняя великокняжескую власть. Суди мудро. Доверяйся уму, а не сердцу, устанавливай правду и искореняй кривду.

Но неуклонно блюди государственные интересы, не позволяй обмануть себя лихим людям.

Игорь склонил голову в знак покорности, а сердце радостно забилось. Наконец-то ему доверили настоящее дело! Дядя что-то ещё говорил, но Игорь его уже не слышал: ему хотелось скорее бежать и поднимать дружину в поход. Когда он понял, что Олег уже замолчал, кивнул головой.

– Исполню, великий князь.

Уходя, он ощутил на своей спине ненавистный взгляд Рогволода.