Дух человечества. От расцвета до заката

Четыре помощника жреца (во всем голубом) располагали жертву так, чтобы грудная клетка была наиболее доступной частью тела для накома – жреца, вырывающего сердце. Острым кремниевым ножом он вскрывал грудную клетку, вырывал сердце и, ещё живое и трепещущееся, подносил на блюде чилану – церемониальному жрецу. Тот торжественно собирал струящуюся кровь и обмазывал ею лицо идола, того бога, в честь которого совершалось жертвоприношение.

Если жертвоприношение устраивалось на вершине пирамиды, то после того как вырывалось сердце, жертву сбрасывали вниз, где с неё сдирали кожу (кроме рук и ног).

Жрец снимал с себя церемониальную одежду и облачался в ещё теплую, окровавленную кожу, а затем вместе с другими участниками ритуала кружился в пляске, являясь её главным исполнителем.

Если в жертву приносили одного из самых доблестных солдат племени (Богу – самое лучшее), то большой честью для участников церемонии было отведать его мясо. Тело разрезалось на мелкие куски, которые сначала пробовала знать, а потом все остальные.

Приносились в жертву также женщины и дети.

В империи ацтеков в начале XVI века к моменту прихода испанцев насчитывалось более 40 тысяч храмов. В самом крупном храме столицы империи Теночтитлан служило около 5 тысяч жрецов, и можно представить какой размах там принимали человеческие жертвоприношения.

Наиболее распространенный ритуал у ацтеков предусматривал следующую очередность действий: у жертвы вырывается сердце и верховный жрец кладет его к ногам идола, олицетворяющего бога, в честь которого совершается жертвоприношение, другие пять жрецов собирают кровь в сосуды, которой верховный жрец обмазывает рот идола, затем сбрасывает ногами труп со ступенек храма.

Если в жертву принесен раб, его труп забирает хозяин, если военнопленный, то его тело забирает тот, кто захватил его в плен; после этого и хозяин и воин должны съесть несколько кусков мяса жертвы, что считалось большой честью.

Для бога войны у жертвы вырывали сердце, богине запретной любви Тласолтеотль в жертву приносили только проституток, богу дождя Тлалоку – утопленных детей, а в честь покровителя человеческих жертв – хипе, жрецы сдирали кожу с живых юношей, натягивали на себя и носили 20 дней.

В 1483 год в Тиночтитлане начали перестраивать храм, посвященный богу войны. Это потребовало огромного количества рабов, в основном пленных, которых во множестве было взято после военных побед. 19 февраля 1487 года наступил день торжественного открытия храма.