Дух человечества. От расцвета до заката

К XIX веку картофель «завоевал» Европу и оттуда уже попал в Северную Америку. В Россию первые клубни картофеля выслал царь Петр I во время своего заграничного путешествия. Клубни были мелкие и горьковатые, крестьян насильно заставляли сажать картофель, они отказывались разводить это «чертово яблоко» и дело дошло до картофельного бунта, который пришлось подавлять войсками. 20 сортов кукурузы, многие сорта картофеля, арахис и кешью, какао-бобы, томаты, перец – все это было привезено испанцами из Южной Америки.

Издревле человек еду солит. Соль добывают на соленых озерах и побережьях морей в огромных количествах, у иных народов она служила эквивалентом денег. Римским воинам иногда часть жалования выдавали солью. Тысячу лет назад в иных местах соль была настолько дорога, что из-за неё устраивались войны. Соляные промыслы на китайском побережье существуют уже более пяти тысяч лет. На линии берега длиной 8 тысяч километров годовая добыча соли достигает 20 миллионов тонн.

Люди любят сладости. Сок сахарного тростника пили в Индии ещё 5 тысяч лет назад. Один из полководцев Александра Македонского писал: «В Индии есть тростник, который без пчел дает мёд». Из крестовых походов европейские рыцари привозили сахар, и в 1163 году один из них преподнес королю Франции Людовику VII сахарную головку, которую тот хранил как дорогую вещь. Сейчас две трети сахара в мире делается из тростника.

Традиции еды держатся веками. В Европе употребляют пшеницу, рожь, ячмень, картофель, мясо и молоко, а на Востоке, в основном, рис и фуши – рыбу и мясо, насекомых и моллюсков.

Неисчерпаемыми казались запасы пищи в морях и океанах, и человек тысячи лет нырял, ловил, черпал, собирал и ел все, что можно достать из водной стихии.

Сегодня огромные флотилии больших и малых рыболовецких судов круглый год бороздят моря и океаны, выискивают через спутники и эхолоты косяки рыб, тралят глубины вод железными сетями и черпают оттуда все живое миллионами тонн. Человечество все это варит, жарит, солит, сушит и коптит, поедает и консервирует про запас, а также делает себе лекарства, косметику и другие нужные вещи, а отходы идут на рыбную муку для скота – ничто не пропадает даром.