Забытый князь

 – Немедля дай ему десять, нет, пятнадцать рублев. Пущай быстрее отстраивается. Успеешь? – Князь повернулся к кузнецу.

– А то… – ответил тот, принимая от дьяка деньги.

– Приезжай, княже, в гости через пару месяцев. А за мои слова прости. Ето я так, со зла. Обещали… а я их не получил. Вот душа-то и закипела.

– Ниче, только не забудь, как мне сказал: через два месяца на новоселье приеду. – Князь посмотрел на него подобревшими глазами.

– Приезжай, княже! Встретим хлебом-солью! – и низко поклонился.

Затем князь направился в село Семчинское.

Его жгли и осажденные и осаждавшие. Но, к удивлению князя, новых изб здесь было много. Он остановился у ворот, где мужик в одиночку пробовал навесить створку ворот. Князь быстро соскочил с коня и, подойдя, сказал:

– Дай, помогу.

Тот ничего не ответил, только уступил место. Когда створка оказалась на месте, хозяин повернулся к Димитрию:

– Спас… Княже! Прости, великий княже, что сразу-то не признал. Богатым будешь, – уже кланяясь, промолвил он.

– С таким буду, – весело ответил Димитрий. – А че один? Че, сыновей нету?

– Были… – Мужик тяжело вздохнул.

– Прости! – князь потрепал его за плечи. – Че, и бабы нету? – поинтересовался князь.

– Баба естить, да она…. тово… брюхата. Куды ей!

– Вот молодец, – князь хлопнул его по спине. – Эй, – он повернулся к свите, – Внук, дай-ка ему пять рублев на обзаведение.

В Напрудском тоже шла стройка. Это подняло настроение князя.

В таком приподнятом настроении под вечер он возвращался домой.

Но то, что он увидел у себя на дворе, враз испортило ему все настроение. Двор наполовину был занят татарскими воинами.

– Че ето тако? – грозно крикнул Димитрий.

Какой-то служка, пробившись сквозь татар, крикнул:

– К те, великий князь, посол из Орды.

Князь плюнул и вполголоса проговорил:

– Етого еще не хватало.

Он двинул коня на толпу. Татары, почувствовав в нем хозяина, быстро расступились.

Посол был уже в хоромах, в светлице, где его принимала княгиня Евдокия.

– А мы тя заждались, – проговорила она, поднимаясь, – ух, устала я от евто, аж голова разболелась.

Проходя мимо князя, шепнула:

– Ой, боюсь, лют он. Ты с ним полехче!

И, улыбнувшись на прощание послу, скрылась за дверью.

Посол представился. Звали его Тудай. Он мило улыбался, и у Димитрия даже появилась мысль: с чего ето княгиня так о нем? Князь осмотрел стол. Он был беден.

– Эй, – рявкнул он так, аж задрожали стены, а посол съежился.