Забытый князь

Таким одеянием он как бы показывал свою силу, строгость и безжалостность палача. А украшения свидетельствовали о его богатстве и могуществе.

Напротив него, на возвышенности, стояло тронное кресло, закрытое накидкой. Немое свидетельство того, что знать до конца еще не решила, кто его займет. А пока что королева должна была пользоваться простым креслом, стоявшим невдалеке от Потоцкого.

Ядвига вошла в зал, он встретил ее тишиной. Она была в зеленом, из дорогой греческой поволоки, платье, облегающем ее стройную девичью фигуру.

Золотой пояс охватывал талию. Большие, выразительные глаза с длинными ресницами, тонкий прямой нос и яркие, четко очерченные губы делали ее лицо весьма красивым. Густые каштановые волосы ниспадали на ее узкие покатые плечи.

Но напрасно она стремилась своим прекрасным видом покорить этих мужей. Они давно уже распрощались со своей юностью. За долгие годы сердца их очерствели. В них сохранилась только жажда власти, богатства и желание все это сберечь.

Ядвига взглянув на трон и кресло, все поняла.

Она безропотно села и проговорила:

– Панове, я жду ваших предложений.

Поднялся Потоцкий. В своем одеянии он походил на хищную птицу.

– Ядвига. – Этим словом он как бы подчеркнул, что она для них пока не королева.

Она это поняла и поджала губы.

– Общество желает, чтоб ты взяла в мужья литовского князя Ягайлу. Он принесет нам мир и придаст силу и мощь нашему королевству. А ты получишь имя нашей великой просветительницы, – сказав, он важно поправил усы и неторопливо сел.

– Волим! – взревел зал.

Ядвига поднялась и посмотрела в зал. Голоса смолкли.

– Мне сказывали, – заговорила она приятным, грудным голосом, – что этот князь варвар нравом и урод телом.

Зал зашумел. Опять поднялся Потоцкий и поднял руки. Крики смолкли.

– Ядвига, ты не права. Мы даем тебе право самой убедиться. У тебя есть верные люди. Пошли любого.

– Хорошо, – ответила она, – я так и сделаю.

Пока она выбирала верного посланца, вельможи, не теряя времени, отправили к Ягайле своего человека.

Он встретил ее посланца ласково и учтиво. Вернувшись, посланец поведал ей, что литовский князь наружностью приятен, даже красив и строен. Роста среднего, длиннолиц, и во всем его теле нет никакого порока. Важен и смотрится государем.

Ядвига успокоилась и позволила убедить себя.

Узнав об этом, Ягайло стал собираться в дорогу. Перед отъездом он пригласил Скиргайло и дал ему пару советов: тайно забрать в Вильно Софью и отвезти в Троки.