Забытый князь

– Без него вас ждет смерть, – добавил переговорщик.

Командир гарнизона попросил немного времени, а сам явился к Витовту и объявил, что гарнизон не в силах оборонять город от такого врага и должен выдать князя по требованию врага.

Витовт гневно взглянул на немца.

– Вы предаете меня второй раз, – не сдержавшись, бросил он.

– Этого я не знаю, – отрезал немец, – прошу следовать за мной, – и направился к двери.

Витовт последовал за ним, но, когда тот перешагнул порог, князь запер за ним дверь и быстро переоделся.

Для князя, когда он очутился в диком лесу, путь был один – на запад. Обросший, в изодранной одежде, чем напугал магистра, явился перед ним беглый князь. Увидев его в таком виде, магистр ужаснулся, в нем проснулась совесть. Князь выполнил все свои обязательства, а он…

– Не печалься, князь, – магистр подошел к нему, – на этот раз я сделаю так, чтобы он больше не смог повторить своей победы.

Магистр обнял князя и подвел его к столу. Там лежала какая-то большая бумага, а на ней были непонятные рисунки.

– Это карта твоего княжества и прилегающих стран. Вот твои Троки. Вот Вильня, а это… Ковно.

– Так он разрушен, – проговорил Витовт, понимая, куда клонит магистр.

– Вот здесь мы и построим свою крепость. Ей уже есть название – Риттерсвердер.

Витовт поднял на магистра глаза. Взгляд его был тяжел. Магистр понял князя: возведенная на этом месте крепость – это ключ к развалу Литвы. Так немцы поступали с прусами.

– Тебе что-то не понравилось? – поинтересовался магистр.

– Да… нет… только стоит ли? Напугаете…

– Ничего, вытерпят, – ответил магистр, – ты поможешь.

Витовт ничего не сказал по этому поводу, а пожаловался, что сильно устал, что хотелось бы помыться и выспаться.

– Надеюсь, мои покои не заняты? – спросил он.

– Нет-нет, иди, отдыхай.

Немцы не откладывали исполнение задуманного. Сам Великий магистр собрал и повел людей на строительство новой крепости. И вскоре ее высокие грозные стены, как нож перед сердцем, напугали Литву.

К Ягайле явился воевода. Он опять торопился и тяжело дышал. Не спрашивая разрешения, рухнул в кресло, достал платочек:

– Те, князь, если хочешь им остаться, немедленно, слышишь, немедленно надо мириться с Витовтом.