Государь Иван Третий

И опять у богомольца выдалась бессонная ночь. И он все же решил идти к великому князю Ивану. На этот раз Феофил был встречен князем с почтением. Он выслушал его и удовлетворил просьбу.

После прекращения судов знатные новгородцы стали приглашать великого князя на пиры, которые давали ради него. Каждый, к кому приходил великий князь, одаривал его дорогими подарками, преподнося меха, ковши золотые, рыбьи зубья, деньги, сукно, вино, лошадей, ловчих птиц… В разгар пиршества Иван, однако, не забывал о деле.

Во время одного из пиров внезапно приехал шведский посланник с просьбой о продолжении перемирия. Вновь избранный посадник, к которому по сложившейся традиции обратился швед, вдруг заявил ему:

– Все, больше мы таких вопросов не решаем.

– А кто решает? – спросил весьма удивленный посланец.

– Великий князь! – При этом Курятник поднял палец, что означало: теперь он здесь власть.

Великий князь разрешил Новгороду заключить перемирие. Уходя, довольный швед, отведя посадника в сторону, прошептал ему на ухо:

– И тебя выбирают по повелению вашего великого князя?

Фома ответил глазами, опустив веки.

Отгудели пиры, и уставший от «сердечных» приемов князь заспешил в Москву. Новгородцам понравились разбор и суд, учиненные великим князем. Теперь все чаще можно было слышать: «Я на тя найду управу в Москве!»

Через полтора месяца в столице неожиданно появился архиепископ Феофил.

– Да слава богу, владыка, постепенно сил набираюсь. Ты зачем пожаловал?

– Да… – Феофил замялся.

– За кого-то просить приехал? – догадался Филипп.

Тот кивнул.

– Да, святейший, хочу просить, чтобы некоторых князь из уз выпустил. Без них скудеет казна новгородская.

Филипп подумал, потом перевел взгляд на просителя.

– Ну что ж, придется. Попрошу я господина нашего, великого князя. Пущай помогнет.

Великий князь «помог». Он любезно встретил архиепископа, угостил обедом, но из заточения никого не выпустил. Расстроенный и обозленный возвращался от него Феофил.

Люди быстро узнали, с чем вернулся архиепископ, и зубоскалили на рынке.