В плену у таежной легенды

Теперь тропа почти всё время шла прямо, лишь изредка петляя вокруг небольших оврагов. Группа шла уже почти три часа, когда тропа резко оборвалась, приведя уставших людей к вырубке с небольшой опушкой, у края которой возвышалась изба. Ребята были готовы ко многому, но наткнуться на избушку в тайге, – такого никто не ожидал. Появление её было настолько неожиданным, что на путников повеяло старой доброй сказкой из далёкого детства.

Изба была срублена из сосны. При виде аккуратно составленных брёвен, возникала мысль, что над ней потрудился настоящий мастер.

Крыша была покрыта рубероидом. Ровные фронтоны были выкрашены в синий цвет. Наличники были жёлтыми, а сами рамы удивляли своей белизной, что придавало окнам особенно яркий и праздничный вид. Казалось, что работа над домом была закончена не более, чем неделю назад. Настолько новым, ярким и красивым выглядел дом. Здесь, посередине тайги, – это было настоящее чудо.

Несмотря на всё пережитое, Толик нашёл силы пошутить:

– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом.

– Да тихо ты, – одёрнул его Витька.

– Это хороший знак! – Довольно произнёс Сергей.

– Почему хороший? – не согласился Толик, – а может здесь ведьма, какая живёт, или Кощей Бессмертный!

– Скажи ещё Змей Горыныч!

– Может, войдём? – предложила Света.

– И то правда, – спохватился Сергей, – надеюсь, хозяева в приюте не откажут.

Туристы поднялись по крыльцу с искусно сделанными балясинами. Как ни странно, но на двери не только не было замка, но даже петель для него.

Дверь была закрыта снаружи на простой кованый крючок.

Сняв крючок, Сергей вошёл внутрь. Пройдя небольшие сени, в которых стояла бочка с водой, компания попала в большую комнату. Около окна стоял большой стол, с двух сторон которого были широкие тёсаные лавки, которые в случае нужды, могли заменить лежанку. В метре от стены стояла «буржуйка», прямо на полу находились две кастрюли и чайник. Слева, в углу, была сделана кладовка. На полках стояли пакеты с рисом, гречкой, перловкой, мукой, пакеты с сахаром, пачки чая, спички, сухари, в огромной тарелке лежал даже большой кусок солёного сала.

Справа на стене, на гвозде висел фонарь «летучая мышь», под которым на полу находилась канистра с керосином.

Витька медленно прошёлся по комнате, с восхищением рассматривая обстановку, которая после ночёвок в лесу, казалась прямо-таки королевской.

– Вот это да! Здорово! – Витька был в восторге.

– Ура! Мы спасены! – прокричал Толик, сбрасывая на пол рюкзак.