Два Царя

Лорд-гофмейстер вместе со всеми подошел к высокому помосту – бриллиантовая императорская корона со скипетром, державой и мечом, вся в бриллиантах, щит и штандарт были справа от головы императора. Слева находились 6 корон главных областей империи, а в ногах венок Вашего Величества и венок из ландышей от императрицы. Это были единственные венки на помосте, несколько сотен остальных венков были развешаны по стенам церкви. Серебряный французский венок (прибитый к огромному щиту, покрытому черным бархатом и стоящему на специальном пюпитре) размещался на полу церкви и особого внимания ему не оказывали.

Так как в церкви только один выход, выбраться оттуда было не так-то просто; лорд-гофмейстер встретил тут г-на Стааля (посол России в Англии), прибывшего с опозданием из-за прострела. Лакеи, старавшиеся подать пальто своим господам, создавали еще большие затруднения, особенно неприятные для дам.

Конный почетный караул из рослых мужчин на мощных конях, не произвел особого впечатления на лорда-гофмейстера, так как был не более хорош, чем лейб-гвардейцы Вашего Величества.

После церемонии в каретах, запряженных четверками, регалии были перевезены назад в Зимний дворец, всего в процессии было 97 лошадей.

Каррингтон.

[В описании английского лорда-гофмейстера отсутствует маленькая деталь: присутствующие рыдали, когда опускали гроб в гробницу. А сам лорд-гофмейстер слезинку проронил?]

За большим обедом в концертном зале Малахитовой палаты для приезжих важных особ рядом с царем сидела его сестра Ольга.

Она негромко спросила Николая Второго о том, что витало в воздухах от тревожных ожиданий сановников-чиновников столицы:

– В России будут большие перемены?

Царь вопросительно посмотрел на нее, с улыбкой ответил:

– Ничего не хочу ломать. Все с чем, будучи наследником, не соглашался, став государем, хорошенько изучу. И, только вникнув, буду изменять постепенно, но настойчиво.

Слова царя услышали на другом конце стола, где располагались члены царствующей фамилии Романовых.

Родовитые родственники облегченно вздохнули. Первостатейная новость разлетелась по столице империи. Бросив короткий взгляд в сторону родственников, Николай Второй едва слышно добавил:

– Не все так просто. Завтра предстоит принять первый доклад от генерал-адмирала великого князя Алексея Александровича. У меня уже есть с ним несогласия по некоторым вопросам, а он стоит на своем. И тут лучше пожертвовать одним человеком, хотя бы и дядей, чем пользою государства.