Смоленщина известная и неизвестная

Вскоре восстание охватило Велижский и соседние с ним уезды. В нём участвовало ок. 50 тыс. чел. Через девять дней восстание подавили, его руководителей и несколько сотен участников расстреляли по приговору суда на Покровском поле в Велиже. Особенно широкий размах восстание приобрело в Сертейской вол. Здесь после его подавления действовала банда поручика царской армии Акущенкова под кличкой «Оберон».

В чём состояло своеобразие Велижа в начале XX в.?

Многолетнее литовско-польское владычество существенно повлияло на жизнь города, вследствие чего сложился интернациональный состав его населения, сформировались различные этнические общины и появился своеобразный велижский диалект русского языка.

Здесь жили православные и униаты, иудеи и католики, протестанты (баптисты).

Католики заселили Велиж в кон. XVI в. Получив специальное разрешение, сюда в это время переселилась и еврейская община. К кон. первой четв. XVII в. она уже насчитывала ок. 4 тыс. чел. В Витебском предместье была открыта первая синагога.

Число синагог росло и к нач. XX в. достигло девяти. Это были скромные одноэтажные постройки, носившие названия Большая, Синяя, Каменная, Слободская, Смоленская и др. В восточной части города в сосновом бору располагалось еврейское кладбище.

Большая синагога в Велиже.

Нач. XX века. Рис. В. Александрова

В 1794 г. Велиж украсила двухэтажная ратуша. В ней размещались Городская дума, магистрат, казначейство, полиция, гауптвахта. В 1867 г. её подновили, а на башне возвели восьмигранную каланчу с зубцами.

Ратуша в Велиже.

Фото нач. XX века

По плану 1817 г. находившуюся в Суражском предместье городскую площадь перенесли к ратуше. Сюда же переместился и базар. На северной стороне площади находилось здание Присутственных мест, на южной – Гостиный двор. Старую же городскую площадь превратили в сад, посадив на ней деревья. В саду стояла беседка для городского оркестра пожарных. Западнее бывш. крепости разбили липовый сад – Липки, где устроили смотровые площадки и беседки.

К ХХ в. Велиж приобрёл выразительный облик благодаря большому числу храмов – 7 каменным и 4 деревянным православным церквам, 4 каменным и 3 деревянным часовням, одной каменной каплице, синагогам, 10 молитвенным домам и, наконец, красивому католическому костёлу Петра и Павла. Его построил в 1820 г. на Польском кладбище городской голова Коронацкий вместо православного храма, за что закончил свои дни в тюрьме.