Чёрный хлеб. Исторический роман. Том 1

Отец осмотрел рану, никаких медицинских средств с собой не было, поэтому он сорвал на обочине дороги молодой подорожник и, приложив его к ране, перебинтовал своим носовым платком.

– Самой тебе не дойти, придётся взять тебя на руки.

Через пару часов заметно похолодало и стало смеркаться. Впереди как раз была таверна, в которой решили поужинать и заночевать.

Таверна «Золотой Жук»

На ужин было по куску окорока с картофелем в мундире, отец же заказал для себя по пол пинты рома.

– Становится всё прохладней и морозней по утрам, куколка моя, как бы не заболеть воспалением лёгких. – оправдался он, поймав настороженный взгляд ребёнка.

Общение с пьяным Жан-Полем не сулило Кати ничего хорошего. Перебрав, он бывал груб и не сдержан. Случалось, что и мать побивал. И хотя Катрин он пока что ни разу не тронул, девочка не любила его в таком состоянии.

Ночь провели в общей зале – там было тепло, простой люд спал прямо на деревянных скамьях. Круглолицый добряк, хозяин таверны «Золотой Жук», оказался приветливым и радушным.

В душе он жалел бедняков, поэтому даже не поскупился на то, чтобы разжечь красивый старинный камин. Глядя на танцующие языки пламени Кати быстро провалилась в сон, а в старой маминой шали спать ей было тепло и уютно.

С утра, после того как девочка вдоволь напилась тёплого молока в прикуску с большим ломтём белого, толь-ко что испечённого хлеба, так кстати предложенного совершенно бесплатно хозяином таверны, они пустить в путь.

На улице заметно подморозило, но несмотря на это день был солнечным и радушным. Путники вышли на двор, у ворот запрягал повозку приветливый и весёлый старичок Луи, тот самый, с которым Жан-Поль вчера вечером распивал ром.

Весельчак поприветствовал их и спросил:

– Куда путь держите, добрые люди?

– Так куда ж ещё, нам теперь только в Париж и за-казана дорога, может хоть там отыщется нормальная работа.

– Тогда забирайтесь скорее в повозку, вместе и поедем. Я ведь тоже туда путь держу. А в компании завсегда веселее будет. На том и порешили.

До города они добрались уже к позднему вечеру. У Луи здесь в лучших друзьях был хозяин одного маленького приюта – очень дешёвой по тем временам гостиницы для бедняков. Назывался его приют «Усталый Странник».