Утраченная иллюзия

Так или иначе, я должна буду достаться виконту и потому сближение с какими-либо другими парнями недопустимо. Да и собственная репутация имеет значение. Но всё равно…», – я усмехнулась, чувствуя, что видимо, нашла для себя новую цель в жизни и меня уже одолевает столь знакомое ощущение азарта. – «Голова у меня не только для того, чтобы заколку было на чём носить. Я непременно что-нибудь придумаю. Должна придумать. Уверена, какой-то выход должен быть, и я смогу его найти, если постараюсь».

Ласковым, тёплым вечером, переодевшись в повседневную форму одежды, я подошла в кафе, где меня ожидала глава ученического совета Лисси Миналье.

Ужин закончился пятнадцать минут назад, но почти все столики на открытой веранде были заняты. В основном посетительницами кафе были девочки, но были парни и даже пары, парень и девушка.

«Наверное, влюблённые проводят здесь романтический вечер наедине друг с другом, прежде чем их разгонят по общежитиям и запрут ворота», – подумала я с какой-то странной и непонятной грустью.

Лисси сидела одна за столиком на самом краю террасы.

Увидев меня, она улыбнулась и приветливо помахала рукой.

– Алиса, садись, пожалуйста, – сказала она, отодвигая стул.

– Спасибо. Простите, что заставила ждать.

– Обращайся ко мне на «ты». Я не старше тебя ни возрастом, ни титулом.

– Хорошо, – я кивнула.

– Что будешь заказывать? Рекомендую чизкейк, – Миналье кивнула на тарелочку перед собой. – У него изумительный вкус. Думаю, ты обязательно должна его попробовать.

– Нет, – я покачала головой, улыбаясь.

При этом мне стоило некоторого труда, чтобы оторвать взгляд от аппетитно выглядящего лакомства, что само по себе было странно, ведь я не нуждаюсь в еде. – Благодарю, но я откажусь. Только что был ужин, и я должна серьёзнее относиться к своей фигуре.

– Брось, Алиса, – Миналье рассмеялась. – Ты такая стройняшка. Вряд ли на тебя хоть как-то повлияют сто грамм десерта. Ну же. Соглашайся, – Лисси сложила руки у груди. – Иначе получится глупая ситуация, когда я ем чизкейк, а ты сидишь и на меня смотришь.

– Я, в любом случае, не взяла с собой денег, – вздохнула я, опуская взгляд.

– Ерунда, – тотчас отмахнулась Лисси. – Я за тебя заплачу.

– Не стоит…, – начала было говорить я, но глава ученического совета не стала слушать.

– Считай это выражением моей признательности за то, что согласилась встретиться со мной. Думаю, у тебя и своих дел хватает.

Миналье подозвала официантку и сделала заказ, добавив к десерту ещё и какао.