Валентинкино детство

Братья папы Илья и Родион, поняли, что вскоре придут и за ними. Они быстро распродали свое имущество и уехали: дядя Илья в Кзыл-Орду, а дядя Родион – в Ташкент.

У моих родителей было пятеро детей и старенькая бабушка. Они не могли быстро собраться. А может быть думали, что не такие уж они богатые, чтобы их раскулачивать. Но пришли и за ними.

Все имущество и скотину у нас отобрали. Папу и маму отправили в разные лагеря. Шуре, мне, бабушке и шестимесячной Марусе разрешили жить в клети, где держали раньше маленьких ягнят и телят.

Моему брату Ване было уже 16 лет. Мама упросила мужиков-единоличников, которые не хотели вступать в колхоз и создали артель, взять Ваню к себе.

– Мой Ванюшка ловкий, он что хочешь смастерит, – говорила она бригадиру.

Брат стал работать в артели.

Двенадцатилетний Петя никому был не нужен. На работу его бы не взяли и поэтому он жил с нами. Было лето. Петя ловил капканом, который он нашел в огороде сусликов, приносил их бабушке. Она варила похлебку и кормила нас.

До раскулачки у Пети был жеребёнок по кличке Орлик. Тёмной масти, со звёздочкой на лбу. Он всегда был с братом. Петя звал к себе Орлика особым свистом и тот всегда приходил на зов друга. Как и всё имущество, Орлика отобрали. Отобранных лошадей с жеребятами согнали в загон на краю села

.

По вечерам брат тайком навещал Орлика, разговаривал с ним, гладил его. Петя уходил, но жеребёнок был спокоен. Он знал, что мальчик ещё вернётся к нему.

Так мы жили до конца лета.

– Не нашёл сегодня сусликов? – спросила бабушка. Чем же я буду кормить девчонок? Бабушка держала на руках Марусю. Мы с сестрой сидели рядом.

– Нашёл, – всхлипнул Петя. Объездчик отобрал! Он и капкан забрал! Говорит: кулацкое отродье, как смеешь ходить по нашим полям и ловить наших сусликов. И ещё сказал, если увидит меня там, запорет кнутом до смерти.

Петя горько заплакал. Вслед за ним заревели и мы.

– Мне теперь нельзя туда, бабушка! Ведь и правда убьёт!

Бабушка согласно кивнула.

– Я ухожу. Пойду искать Ваню. Может быть устроюсь где-нибудь, -сказал брат.

Бабушка обняла его, перекрестила и сказала:

– Иди, сынок. Даст Бог, выживешь. Она понимала, что нас ждёт дальше: впереди была зима.

И Петя ушёл. Но прежде он простился с Орликом.

Когда стемнело, брат подкрался к загону и тихонько свистнул. Орлик появился быстро, как будто ждал его.