Дети ночи

***

Прошла пара минут прежде чем около джонки бесшумно пришвартовалась моторная лодка, и с неё на борт спрыгнула троица: высокий короткостриженый шатен и двое сгорбленных в шее замурзанных близнецов.

Капитан судна незамедлительно подошёл к ним.

– «Береговая охрана», – представился шатен, – «Извините, что отвлекаем – был дан указ проверить все корабли, вышедшие из портов за последние сутки».

– «Что-то случилось»?

Из кают начали любопытно выглядывать работники судна и подходить к ним. Все выглядели молодо в сравнении со своим командиром.

– «Обычная проверка: из Японии сбежало двое преступников, сейчас проверяются все территории, куда они могли направится».

Шкипер усмехнулся.

– «У нас здесь нет никого из Японии. Пассажиры здесь только из Китая».

– «Пассажиры»? – главарь охраны взглянул на него, – «И куда же направляются ваши пассажиры»?

– «В Южную Корею».

Рослый наклонил голову и пристально посмотрел капитану в глаза так, будто пытался протиснуться взглядом за пределы роговицы прямо в мозг.

Он начал говорить, чётко и медленно проговаривая каждое слово:

– «Вы уверены, что в пассажирах, предпочитающих старый корабль вместо самолёта нет ничего подозрительного»?

Капитан начал быстро моргать.

– «Старый корабль… наверное… Странно, почему мне не пришло это в голову»?..

Главарь отодвинулся от капитана.

– Кажется лёгкий гипноз, – он взглянул на соратников, – Возможно они здесь.

– Знали бы мы ещё их запахи, было бы гораздо проще их искать… – буркнул один из близнецов.

– «Где они»? – спросил главарь у шкипера.

Капитан со смущением от происходящего указал на каюту с его пассажирами, куда тут же направились приспешники. Из правых рук обоих высунулись шестисантиметровые когти. Главарь невесомо подошёл к двери, не издав ни единого скрежета на полу. Он подал сигнал своим и резко открыл дверь. Троица моментально ввалилась внутрь и остановилась посреди комнаты, осматривая пустое помещение.

– Узнаёте запахи?

– У работников запах моря и китайской лапши, а это место пропахло недавним присутствием городского бетона и… – сделал вдох, – лисьей шерсти.

– Это они, – заявил главарь, – Обыщите судно, я вызову подкрепление.

Двое со скоростью молний метнулись из каюты по разные стороны, чуть не сбив удивлённых пропажей путников моряков, а главный выбежал наружу и вызвал по комлинку на запястии наряд на место происшествия, после чего прыгнул наверх в образе пантеры и уселся на мачту.