Тайные тропы

Вот тоже не понимаю – как вы за эдакую отраву столько деньжищ платите? Рис непроваренный да рыба сырая – что ж в том хорошего? Да еще жижа черная, вонючая, куда вы это макаете… Брр!

– А ларчик просто открывался, – рассмеялся Модест Михайлович. – После Геля открыла дверь и сказала: «Входите». Да?

– Причем во множественном числе, – поддержала его Марго. – Нет, ты просто девушка вежливая, к незнакомым людям всегда обращаешься на «вы», но любое слово при желании можно трактовать так, как заблагорассудится.

В данном случае это было расценено как предложение войти в дом всем тем, кто стоял за дверью.

– Как всегда, – не глядя ни на кого, буркнула девушка. – В первый раз, что ли?

– Так – да, – потер я лоб. – Воистину, на каждого мудреца довольно простоты. Я строил крепость, а она оказалась домиком из соломы. Но только все равно не сходится. Она же не хозяйка этого дома? Если вообще офис можно считать домом.

– Почему ж нельзя? – возразил мне Сенька, высыпая мусор в корзину, застланную пакетом.

 – Вы тут и едите, и пьете, и ночуете. Я тут есть, чтобы за порядком глядеть. Значит, это дом, самый что ни на есть. А она в нем быт ведет, с тобой, хозяином, постель делит. Стало быть что?

– В самом деле? – заинтересовалась Марго, глянув сначала на меня, потом на Гелю. – Вы что, того? А я думала – нет. Вот ведь, ошиблась! Старею…

– Ты не стареешь, ты на это неспособна! – зло зыркнула сначала на нее, а потом и на Сеньку моя помощница. – Мертвые не потеют и не стареют!

И вот тут очень кстати подал голос мой смартфон.

Обычно он трезвонит не ко времени, но все же случаются и исключения, вот как сейчас.

– Кому не спится в ночь глухую? – изобразил удивление я и глянул на экран. – О как. Неожиданно. Да, Аркадий, слушаю вас.

– Тысячекратно извиняюсь, Максим Александрович, – раздался в трубке привычно-смущённый голос помощника Шлюндта. – Понимаю, время очень позднее… Я же вас, наверное, вообще разбудил?

– Нет-нет, – успокоил его я.

 – Не разбудили. Я только собирался отходить ко сну, так что не переживайте.

– Просто я буквально час назад получил инструкции от… Ну, вы поняли кого?

– Понял, понял. И?

– Да-да, – заторопился Аркаша. – Мне было велено составить вам компанию в командировке, причем в качестве личного помощника. То есть именно я буду решать все вопросы, связанные с какими-либо бытовыми моментами вроде заказа билетов, бронирования отеля и так далее.