Тайные тропы

Но кто знает, может, он каким другим краем к их смерти причастен? Может, это он на них убийц навел?

Вопрос – откуда такая осведомленность? И сразу ответ – отдел постарался. Больше некому. Все как я и предполагал – заложил меня Михеев по полной, без особых сомнений и раздумий. От себя, конечно, ничего не добавил, не стоит на него всех собак вешать, но и голых фактов за глаза хватит для того, чтобы у меня возникли неприятности.

– Максим, конечно, весьма хваткий и бойкий молодой человек, – с легкой насмешкой Яромила глянула на меня, – но пакостей каких я от него сроду не видала.

– Все выясню, – заверила ее собеседница. – Что, как, когда, почему… Сейчас немного с делами разберусь и пообщаюсь с этим хватким и бойким.

– Так далеко ходить не надо, – радостно уведомила ее владелица экофермы и развернула экран в мою сторону. – Он тут, у меня в гостях. Максимушка, помаши Ильмере рукой, сделай милость. И поздоровайся!

Ну, вообще-то мне предстоящая беседа по-другому виделась, более консервативной, что ли, вот только Яромила решила все сделать по-своему.

– Ильмера, Максим в самом деле хороший парень, – развернув смартфон обратно, заверила коллегу Яромила. – Утверждаю со всей ответственностью. Мы с ним давно знакомы, он не раз выполнял мои поручения, причем довольно конфиденциальные. А ты ведь знаешь, что я вообще очень тяжело схожусь с новыми людьми и далеко не каждого пущу в свои тайны.

– К чему это всё сказано, подруга? – каркнула из трубки Ильмера. – А?

– Он очень тебя уважает, сестра. Это на самом деле так, иначе бы он не пришел ко мне и не попросил о… Ну, назовем данную услугу заступничеством. Ты же не обидишься на меня за это слово, Максим?

– Ни в коем разе, – ответил я громко. – Впрочем, термин «протекция» тоже хорошо подходит к данной ситуации.

– Ильмера, каждый из нас хоть раз оказывался не в том месте, не в то время, – мягко продолжила Яромила. – И со мной такое случалось, и с тобой. Помнишь, как в сорок шестом году тебя застали над трупом ведьмы с клыком Цмока в руках? Никто не верил в то, что это не ты ее прикончила. Никто, кроме меня. И я доказала твою невиновность, хоть это было и нелегко.

– Кстати, до сих пор не понимаю, почему ты тогда это сделала, – заметила ее собеседница.