Найти Нострадамуса

– Наверное крестьяне тут живут бедно, да и сам герцог не имеет ни гроша за душой?

– Отнюдь, ваше преосвященство. Поговаривают, что герцог живет весьма зажиточно, а крестьяне и простолюдины, живущие в окрестностях искренне его уважают и тоже не испытывают нужды.

– Чудеса! Верно, герцог этот – хороший хозяин, раз ему удается благоденствовать при такой земле.

– Возможно – помощник сделал паузу, и многозначительно улыбнувшись, наклонил голову и на самое ухо епископу прошептал – но поговаривают иное.

– Что же поговаривают?

– Говорят, что местный герцог – колдун.

Епископ вздрогнул и перекрестился.

– Матерь божья, и кто же такое говорит?

– Народ говорит. Ходит молва, что у него там происходят всякие чудеса. Например, в зале, где герцог проводит свои пиршества, повешена волшебная картина, которая может показывать как наяву, что творится на свете. А еще, говорят, что у него есть чудесный сундук, в котором сидят маленькие музыканты.

Постучишь по этому сундуку, музыканты начинают играть разные мелодии, да так громко, что хоть уши затыкай. Латы у него, говорят, сделаны из кожи дракона. Гладкие, легкие, но при этом прочные как железо. А заправляет там всем еретик и чародей по имени Мерлин.

– А что же, старый епископ, не замечал всего этого?

– Его святейшество водил дружбу с этим герцогом. Если бы преподобный Марио не слыл благочестивым христианином, я подумал бы, что он тоже вступил в сговор с дьяволом.

Но, думаю, что он скорее был наивным и легковерным человеком, поэтому дал затуманить себе очи и не замечал всего, что творится.

– Ничего. Сейчас приедем, и сами во всем разберемся. Господь всегда давал мне знать, кому судьба вознестись в небеса, а кому пойти на костер. Надеюсь, он и на этот раз не подведет.

Епископ посмотрел на небо и перекрестился.

Некоторое время ехали молча. Начинало темнеть.

– Что, далеко ли еще до герцогского замка?

– Да, почитай миль двадцать.

– До темноты не доедем. Тут, наверняка и волки водятся?

– Тьма тьмущая.

– Нехорошо это – ездить в столь поздний час по лесу.

– Тут неподалеку находится замок герцогини. Можем переночевать там.

– Что же, герцогиня живет отдельно?

– Старый епископ говорил, что герцогиня страдает мигренями и не выносит городской суеты. Поэтому герцог пошел на встречу и выстроил ей отдельный замок, весьма роскошный.