Алеманида. Противостояние

Харольд сказал, что лучший жених для тебя – это Калваг.

– Ещё чего! – фыркнула Анаит. – Потому что у него есть золото?

– Да, он кажется из знатного рода.

– Так оно и есть, только род его обеднел. Настолько, что Матайес отдал всех отпрысков из дома Вербитов на попечение Рима. Да, сейчас у Калвага есть золото и весьма много. Но знаешь откуда оно?

Ульрих пожал плечами.

– Он мародёр. Все свои богатства Калваг отнял у мертвецов, когда грабил деревни по приказу конунга.

– Зачем мёртвым сокровища?

– То есть ты бы тоже обнёс покойника? Не расстраивай меня, Ульрих.

– Ты же считаешь меня слишком маленьким! Все дети в нашей деревне даже к мёртвой корове остерегаются подойти, а я не боюсь покойников.

– Воровство ещё можно оправдать, но все знают, что красть у мёртвых – не к добру. И я не стану считать тебя взрослее, если ты начнёшь заниматься подобным.

– Тогда я не понимаю, что означает – быть взрослым?

– Нести ответственность за свои слова и действия. Начни хотя бы с этого.

– Ты отличаешься от галльских мальчишек.

– Может быть, потому что я девушка? – Анаит засмеялась.

– Я другое хотел сказать. Твои сверстники мыслят иначе, поэтому мне так нравится проводить с тобой время. А если я убью врага? Римлянина, к примеру. Я стану взрослее?

– Нет. Ты лишь ожесточишь своё сердце. Ты выполнил приказ отца – это уже дорогого стоит. Никто не брался за такую сомнительную работу, а ты сумел. Я горжусь тобой! – солгала Анаит.

– Но его отношение ко мне почему-то не изменилось.

– Это уже его упрямство и глупые принципы, которыми он руководствуется. Мне кажется, он надеялся, что ты не вернёшься. Ведь задание и правда было весьма опасным.

– Конечно! Никто не хотел, чтобы я вернулся домой, к тебе.

– Но ты вернулся! Будь уверен, что в скором времени на тебя обратит внимание Харольд или сам конунг Аттал. Смельчаки всегда в чести, хоть и властолюбцы иногда ездят на них верхом.

– Ты можешь рассказать про меня Харольду или Атталу?

– Нет, что ты! Я пташка маленькая. Кому и говорить, так это отцу.

– Он меня ненавидит.

– Не то что бы ненавидит, просто немного недолюбливает. Я намекну ему, но обещай, что не будешь больше искать встречи со мной. Пусть отец думает, будто мы друг другу безразличны.

– Но это не так! – возмутился Ульрих. – Я ведь тебя так…

– Успокойся, Ульрих. Я говорю: создавать видимость.