Алеманида. Грёзы о войне

Из девяноста шести человек сорок забили насмерть. В истории Лакедемона подобное случилось впервые, посему царь Спарты Софокл щедро наградил Зенона за основательную подготовку нового поколения.

Тогда ещё никто не помышлял ни сном ни духом, что в дальнейшем большинство посвящённых соберут на поприще Ареса лавры всех цветов и уйдут за Ахерон с монетой во рту в славе и почитании. Путь новоявленных лакедемонцев был тернист и долог, и они медленно ступали на тропу войны и крови.

Кустодиан принимал участие в конфликте с Афинами, усмирял беотийский бунт, а позже оказался вовлечённым в пятилетнюю войну с Аргосом.

Война отняла у спартанца всех соратников. Даже когда-то ненавистный Зенон погиб от стрелы.

Пелопонесский конфликт был в самом разгаре, охватывая всё больше и больше полисов. Девять лет Кустодиан провёл на войне и увидел столько ужасов и беззаконий, что его чувства окончательно притупились.

После противостояния с Аргосом Кустодиан оказался в Священном отряде под руководством матёрого спартанца Эвдида.

В мирное время спартанец занялся обучением молодых бойцов, погрузился в придворные интриги и встретил будущую супругу – Диомену. У них родилась двойня, в которой девочка оказалась мертворождённой. Сына он нарёк Ксенофонтом и по достижении возраста четырех лет отдал в школу Агогэ.

Грянула очередная война с Аргосом. Эвдид, прошедший не один десяток боевых кампаний, потерял остатки здравомыслия. Он посчитал, что сила и потенциал Аргоса крылись в молодом поколении. Эвдид приказал убивать всех женщин, а беременным – вскрывать животы и умерщвлять приплод.

Бойцы Священного отряда были обучены беспрекословному выполнению приказа, посему в землях Аргоса поднялся невообразимый плач.

Вместе с беотийскими ополченцами Священный отряд пронёсся по окрестностям Аргоса, точно разбойники, учиняя страшную резню. Выполняя приказ, Кустодиан заколол больше сотни невинных женщин, однако во время очередного рейда воспротивился воле командира и вступил с ним в схватку. Эвдида считали непобедимым, но молодой и сильный Кустодиан всё же совладал с непростым соперником, без монет усадив его к Харону-лодочнику.

Соратники спартанца видели бой, но не стали доносить царю о поступке восставшего лакедемонца. Софокл посчитал, что Эвдида убили аргосцы. Он поставил спартанца предводителем отряда трёхсот и приказал окончить войну любыми путями и средствами.

Кустодиан отменил противоречивый приказ об убийстве женщин, проявив гибкость, коей спартанцы никогда не славились.