Атланты

Потому, просят ускорить наши работы.

– Фу-ты, – огрызнулся в радио Основной, – как же мы ускорим и так пытаемся побыстрее.

– Ничего, – успокоил тот же Август, – здесь еще сказано, что основной  срок еще не определен. Это так, для первых переселенцев. Как проба на уживчивость.

– Ладно, хорошо. Оставайся там. Мы скоро закончим,  и  я просмотрю сам  досконально, – отозвался Э-Клерк  и принялся за свою часть работы на Земле.

– Есть, оставаться здесь, – ответил радостный Август и занялся перепиской  начисто  полученной  радиограммы.

Но вот, прозвучала последняя команда, и все системы были подняты снова на борт. Экипаж во главе с командиром прибыл на место, и корабль  начал  взмывать вверх.

– Погоди-ка, – вдруг, вспомнил  что-то Основной, – а систему прогнозирования  что, оставили там?

– Нет, нет, – успокоил рядом стоящий геодезист, – я прикольцевал  ее  к борту раньше.

– А-а, ну тогда хорошо. Можно  и взлетать. Пилот, – обратился он в радио, – даю взлет.

– Есть, взлет, командир, – и корабль плавно тронулся с места.

Отлетев на  порядочное расстояние, звездолет замер в открытом пространстве.

– Огонь, – громко прозвучала команда,  и с борта  ушел  радиосигнал.

И снова, в который раз вздрогнула Земля,  опыляя сама себя ледовой пылью и превращая ее  в  молочные кипящие реки. И опять планету заволокло серым густым  облаком исходящего пара.

– Пока отдых, часов на шесть, – распорядился Основной, направляясь к  отсеку радиста.

– Ну, что тут? – обратился он, войдя внутрь, к Августу, – давай, помозгую.

– Да. Вот, все готово, – торопливо подал тот бумагу и отошел в сторону.

Командир сел в кресло и прочитал снова весь текст. Хорошего для них  было немного. Ускорение обозначало лишь одно, что на самом материке что-то произошло. Скорее всего, увеличилась общая сутолокация  основного светила. Значит, времени у них мало, но это обозначало и другое. То, что они домой  больше не возвратятся.

Основной положил бумагу на стол и прикрыл на минуту глаза руками.

Как-то это не укладывалось в его голове. И хотя он уже тысячу раз был готов к этому – все же прозвучало оно достаточно резко.

Он встал и прошелся по небольшому отсеку. Ноги  чуть-чуть оторвались от  пола.

– Скажи, пусть, увеличат нагрузку, – обратился Основной к Августу, молча наблюдавшему за его действиями.

– Хорошо, командир, – ответил тот и, также покачиваясь, вышел  из отсека, понимая, что  командиру хотелось побыть наедине.