Последний рыцарь империи

Проходная НКВД

Когда утром следующего дня Судоплатов пришел на службу, то заметил, что встречные офицеры как-то необычно на него смотрят, а двое даже с чем-то поздравили. Он, не заходя в свой кабинет, прошел сразу к кабинету Слуцкого, чтобы попытаться высказать ему свои сомнения относительно Жабина. Неожиданно они встретились в его приемной.

– Это хорошо, Павел Анатольевич, что вы сами пришли, а то я собирался уже посылать за вами, – говорил Слуцкий и при этом пристально разглядывал своего нелегала. – Сядьте здесь и никуда не уходите.

Судоплатов присел, а потом встал и подошел к помощнику Слуцкого:

– Вы не знаете, что товарищ Слуцкий сегодня такой внимательный?

– А вы еще ничего не знаете?

– Нет, у меня вчера был выходной… Учился суп варить… – ответил офицер улыбаясь.

– Сварили?

– Да, жена даже похвалила. Так чего я не знаю?

– Только это между нами, – начал помощник Слуцкого. – На десять часов вам заказана машина. Вы вместе с ним и с Зарубиным едете в Кремль на встречу с товарищем Калининым.

– Уже интересно. А Зарубин – это наш знаменитый нелегал?

– Павел Анатольевич, я и так вам сказал больше, чем следует…

– Извините… Просто все это так неожиданно.

В этот момент зазвонил телефон в приемной Слуцкого, и его помощник снял трубку.

– Приемная Слуцкого, слушаю… Понял. – И когда он повесил трубку, то обратился уже к Судоплатову: – Спускайтесь, товарищ капитан, Слуцкий уже ждет вас у своей служебной машины.

– Спасибо! – ответил Судоплатов и, развернувшись, зашагал, чуть не печатая шаг.

Теперь уже пришла очередь улыбаться помощнику Слуцкого.

Возвращение в реальность:

Дача Судоплатова

Из воспоминаний Судоплатова, сидевшего в кресле у камина, вывел стук в дверь. На пороге стоял курсант Карпицкий.

– Здравствуйте, коллега! Я уже и не ждал вас сегодня. Виноват, теперь вот пойду исправляться, вы ведь, поди, голодный.

– Есть немножко. А что именно вам так сладко вспоминалось, Павел Анатольевич, если не секрет.

– Вы правы, воспоминания были сладкими… Твой звонок остановил меня в тот самый момент, когда глава государства Михаил Иванович Калинин в Кремле вручил мне орден Красного Знамени. Скажу честно, тогда это было очень неожиданно для меня. До сих пор не знаю, кого мне за это надо было благодарить.

– Звездочки сейчас обмывают, опуская их в рюмки с водкой. А как вы это отметили?

– Дай вспомнить, а пока ступай в ванную комнату.