Прорыв Лужско-Старорусского рубежа

2?я латышская бригада СС, при соответствующем усилении ее очень слабой артиллерией, могла считаться пригодной к наступлению с ограниченной целью (17, frame 000867—868).

Как и прежде, становым хребтом немецкой обороны являлась артиллерия. Особо следует отметить наличие 18 21?см мортир 854?го и 641?го тяжелых армейских артиллерийских дивизионов и 1?го дивизиона 2?го учебного артиллерийского полка. Кроме того, с 1 по 4 февраля контрудару 12?й танковой дивизии содействовала группа тяжелого настильного артиллерийского огня – 8 17?см мортир 680?го тяжелого артиллерийского дивизиона и 12 10?см пушек 768?го тяжелого артиллерийского дивизиона.

Значительное количество немецкой артиллерии – 109 орудий не имело штатных средств тяги, фактически было стационарным. Эти орудия были трофейными, преимущественно французского происхождения. Большинство из них было размещено на стационарных батареях, оборудованных южнее Старой Руссы. Здесь, в частности, размещалась большая часть из 26 220?мм мортир и 41 155?мм гаубиц. Эта группировка поддерживала части 21?й авиаполевой дивизии, противостоявшей 1?й ударной армии (15, frame 000353).

Огневую мощь немецких войск повышали подразделения реактивных минометов: 1?й и 3?й дивизионы 70?го минометного полка с 36 15?см реактивными минометами; 4?я и 5?я батареи 3?го тяжелого минометного полка с 12 30?см реактивными минометами (10, frame 7102158—7102224).

XXXVIII армейский корпус получил во временное оперативное подчинение 12?ю танковую дивизию. На 1 февраля 1944 г. 12?я танковая дивизия имела 21 боеготовый танк (3 командирских, 1 Pz.

II, 17 Pz. IV), 16 танков были неисправны, в том числе 9 находились в краткосрочном ремонте (10, frame 7095647).

На 22 января в составе двух мотопехотных полков насчитывалось четыре сильных мотопехотных батальона. Запасной батальон дивизии также был сильного состава. Разведывательный батальон имел три роты на автомобилях и 7 разведывательных бронеавтомобилей. Саперный батальон был слабый. Зенитный артдивизион полностью укомплектован.

Дивизия имела 13 тяжелых противотанковых орудий, в том числе 7 самоходных. Артиллерийский полк имел 5 легких (20 10,5?см гаубиц) и 4 (11 15?см гаубиц) тяжелых батареи, из них 2 легкие (10 САУ «Веспе») и тяжелая (3 САУ «Хуммель») батареи на САУ. Зенитно-артиллерийский дивизион был полностью укомплектован (9, frame 7091477).

На 1 февраля 2?й батальон 25?го мотопехотного полка и одна рота находились в Германии, где оснащались БТР и проходили переподготовку.