Красная армия в Гражданской войне

Участвовал в Первой мировой войне старшим унтер-офицером 18-го драгунского Северского полка на Германском, Австрийском и Кавказском фронтах, был награжден за храбрость Георгиевскими крестами (солдатский «Егорий») четырех степеней («полный бант») и четырьмя Георгиевскими медалями.

Уже в молодости Семен Буденный отличался независимым нравом и повышенным чувством справедливости. Так, например, приказом по дивизии он был лишен своего первого Георгиевского креста 4-й степени, полученного им на Германском фронте, за рукоприкладство к старшему по званию – вахмистру, который перед этим оскорбил и ударил Буденного в лицо.

Интересно, что в годы горбачевской перестройки, когда началась массовая кампания клеветы на советское прошлое, прежде всего на сталинскую эпоху, и символы советского времени стали смешивать с грязью, нашлись юркие журналисты, которые распространили в печати версию, что это-де «вахмистр Буденный» избивал солдат перед строем и даже получал выговоры от начальства за излишнюю жестокость. На самом деле до вахмистра Буденный так и не дослужился, во многом из-за своих стычек с командованием, – он встретил революцию в чине старшего урядника.

* * *

В августе 1917 года Буденный вместе с М. В. Фрунзе руководил разоружением эшелонов корниловских войск в Орше. После Октябрьской революции вернулся на Дон, в станицу Платовскую, где был избран членом исполнительного комитета Сальского окружного Совета и назначен заведующим окружным земельным отделом.

В феврале 1918 года он создал революционный конный отряд, действовавший против белогвардейцев на Дону, который влился в 1-й кавалерийский крестьянский социалистический полк под командованием Б. М. Думенко, в который Буденный был назначен заместителем командира полка. Полк впоследствии вырос в бригаду, а затем кавалерийскую дивизию, успешно действовавшую под Царицыном в 1918-м – начале 1919 года.

Во второй половине июня 1919 года в Красной Армии было создано первое крупное кавалерийское соединение – Конный корпус, участвовавший в августе 1919 года в верховьях Дона в упорных боях с Кавказской армией генерала П. Н. Врангеля, дошедший до Царицына и переброшенный к Воронежу, в Воронежско-Касторненской операции 1919 года вместе с дивизиями 8-й армии одержавшее победу над казачьими корпусами генералов Мамонтова и Шкуро.