Рутея

 – Это заблудившийся бродяга, подобранный у Средополиса.

Лысый конзанец с пониманием кивнул, а мулат, нахмурившись, вышел вперёд.

– Нам не нужны бродяги и бездельники. Мы ценим вашу финансовую поддержку, Майк, но вы должны понимать, что не каждый…

– Грегор, не кипятись, – пробасил Радик. – Ведь нашей церкви требуются новые миссионеры в Восточной и Сиянь-градской субдиректориях. Скоро мы соберём команду и отправимся туда.

– Но вдруг он преступник! – продолжал мулат. – Мы уже один раз приютили преступников, и что из этого вышло?

Конзанец, стоявший рядом с негром, потащил его за локоть обратно ко входу.

– Настоятель уже в курсе, – сказал Майк вдогонку. – Долго Антон здесь не задержится.

Мы сходили до уборных и прошли в столовую, мрачную и пустую. Полный повар бросил нам в тарелки какой-то подгоревшей каши и дал стеклянные стаканы с травяным чаем. Сели за длинный общий стол, я жадно набросился на еду, попутно оглядываясь вокруг. Мои пленители ели размеренно и спокойно.

– Такое чувство, что здесь вообще нет цифровой техники.

– Ага, – оскалился Артур. – Максимум, что есть – электроплиты, холодильники и осветительные приборы. Всё остальное – от лукавого.

– И в таком состоянии нам придётся работать?

– Ничего, ты здесь пробудешь недолго, – успокоил меня Майк. – Это второй по величине монастырь культа, и далеко не все адепты входят в синдикат. Здесь много настоящих фанатиков. Все более мелкие подразделения давно входят в нашу юрисдикцию.

В коридоре меня встретил мулат. Хмурясь, бросил мне:

– Отдельная келья? Да ты тёмная лошадка, нищий.

– Я не нищий, – я остановился, злясь. – Ещё вчера у меня было всё. Я ни в чём не виноват, что судьба занесла меня сюда.

– У тебя много тайн. Ну, хочешь ты, или нет, но обряд посвящения ты обязан будешь пройти, как и все остальные, – процедил он сквозь зубы и удалился.

Я настолько сильно хотел спать, что даже не стал его расспрашивать, что он имел в виду. Чуть позже возникла мысль – а не попросить ли его помочь с побегом? Но разум возобладал. Вероятность, что от такой влиятельной организации получится сбежать, была небольшой. Зашёл в келью, приставил стул к двери – чтобы услышать, если кто-то зайдёт, и завалился на койку.