Виртуозы смерти, или Крик палача

– Придет! Придет! Он защитит нас! – бросился на него с кулаками Мишель.

– А ну, щенок, пошел отсюда! Твое место теперь под столом! – Мужчина схватил мальчика.

– Отпустите его! Он ребенок! – схватив мужчину за руки, кричала Изабель. Она вырвала мальчика из его рук и спрятала за себя.

– Какая хорошая девочка! Я чувствую, что нас здесь ждет не только еда. Алваро, закрой дверь! Сегодня мы будем долго гулять.

– Уже, Карлос! – громко ответил другой мужчина, задвинув засов двери.

– Отлично! Серджио, подними эту толстуху и пусть скачет в кухню готовить нам праздничный ужин, – командовал тот, что стоял рядом с Изабель.

– Да, Карлос, погуляем! А ну, поднимайся, свинья, и бегом еду готовить! – поднимая за одежду кухарку, кричал третий мужчина. Габриэла попыталась отмахнуться от него тряпкой, но, получив звонкую пощечину, упала на скамейку.

– Изабель, а что мне с продуктами делать? – спросил кто-то из темного угла трактира. Тень от свечей падала так, что видно было только ноги.

Стало тихо, и все обернулись на голос.

– Изабель, что с продуктами делать? – Из тени вышел бродяга.

– Это еще кто такой? – спросил стоящий рядом с девушкой мужчина.

– Это нищий, бродяга! Я прошу, не трогайте его, – ответила девушка.

– Бродяга? Алваро, а ну гони его взашей!

– Ага, сейчас, Карлос! – смеясь, ответил тот, что стоял у двери, и пошел к бродяге.

– Изабель, я понесу их на кухню, а то завтра готовить надо будет, – не замечая подошедшего мужчину, громко говорил нищий.

– Алваро, он что, слепой? Он что, не видит, что ты рядом? Возьми его за шиворот и выброси отсюда!

– Сейчас, Карлос! Продукты оставь, а сам пошел вон отсюда! – сказал мужчина и протянул руку, чтобы схватить его за одежду.

Бродяга молча поставил на пол корзину с продуктами. На какую-то секунду он замер в наклоне, а когда выпрямился, правая рука молнией ударила вперед. Державший его за одежду мужчина закричал, схватился руками за левый бок и отскочил.

– Карлос! Карлос, он ударил меня ножом! – кричал Алваро и зажимал руками левый бок. Сквозь пальцы по одежде струилась кровь.

– Что? Дерьмо собачье! Я тебя сейчас! Серджио, не дай уйти ему! Он сейчас дерьмо жрать будет! – кричал Карлос.

– Он передо мной! – ответил второй и выставил впереди себя шпагу.

– Господа, я никуда не бегу, – ответил бродяга, стоя у двери и держа в правой руке трехгранную тонкую, длиной с ладонь, пику.