Смерть Юди

Був це Йоан Хреститель, живий во плотi, хоч i страчений на забаганку Сальомеi Іродом Антипою багато рокiв тому: певне, воскрес Йоан, щоб прийти до народу, який загибае, – не дозволив вiн собi вознестися назавше в небо, щоб сiсти поруч з Вiтцем й погрожувати помстою за свою смерть; Йоан Хреститель вернувся на землю, щоб здерти полуду з людських очей i очолити прозрiлий народ.

Я пiдбiг до нього, щоб вчути рятiвнi для мене слова, i я вчув iх:

– Тримайтеся землi своеi, не розпорошуйтесь по свiту, бо нiхто нiколи не збере вас бiльше докупи, а як i зiйдетесь колись, то немiчнi, розсваренi, ворожi й роздертi будете й не зумiете вже побудувати справжнього юдейського царства на юдейськiй землi; апостоли, не втямивши Христовоi науки, просвiщають нинi чужих владик i будують у чужих землях чертоги, в яких гебреi житимуть, погорджуванi слугами: тримайтеся землi своеi, бо вона у вас едина – завтра пiзно буде повертатись, звабленi принадами чужих краiв, зостанетеся в них без вух, язика, серця й лику гебрейського й братимете принизливу милостиню з рук просвiченого самими вами господаря!

– То для чого Господь зсилав на апостолiв свого Духа? – запитав Тома в розпачi.

– Христос – то Дух нашого Бога, втiлений у людину, яку я хрестив на Йорданi, а вести вас до земноi волi мав я: де ж ви були, апостоли, коли менi стинали голову, де ж ви були, коли римськi легiонери виводили Ісуса з Гетсиманського саду? Чому ви так легко позбулися небесного й земного проводирiв своiх? Хiба не втямили, що Господь послав нас обох на землю ради вашого спасiння: в один час ми були зачатi й дiяли на землi одночасно – перший рятував од скверни душi, другий призначений був до земних трудiв з орудою меча.

Й коли видiння Йоана Хрестителя вiдiрвалося вiд землi й зникло в розпеченiй бурхатi всесвiтнього хаосу, застогнав Тома:

– Де iстина? Де ж iстина?

Та юдейськоi правди на обiтованiй землi вже не було, тут панувала iстина переможця, а поза нею – страшна дiйснiсть вигнаного народу, який усе, чим жив, втратив: Храм, Столицю, Традицiю, та щонайстрашнiше – Релiгiю, яка народилася iз Христом i загинула разом з ним для юдеiв.

Чому – злякався? – думав Тома.