Пропавшее кольцо императора. IV. Нашествие орды

– Дело имею… – хозяин согнул голову в почтительном наклоне.

– Говори!

– Придут люди. Раздобудь кольцо китайского императора…

Хитрые и маленькие глазки тучного, заплывающего жиром купца быстро-быстро забегали из одной стороны в другую, выдавая далеко не самые благонравные его намерения. Он и сам хорошо понимал, какую поистине невыполнимую задачу поставили перед ними: обеспечить захват булгарской принцессы, желательно с тем самым кольцом.

– Что ты намерен делать?

– Тебя оно не касается, – Саид недовольно поморщился.

– Тот, кому положено, все знает. Я видел его вчера. Он приказал, чтобы ты был наготове к вечеру. Я пошлю ему сигнал, что ты в курсе…

Усмешка легкой тенью скользнула по сомкнутым губам мастера. Нельзя сказать, что он вовсе не ожидал подобного. Вот и пришел час…

– Я понимаю, что оное будет нелегко, – хозяин закивал головой.

– Ты говорил, – резчик испытывающе прищурился, – кольцо…

Ему обещали искусную подделку кольца, которое сейчас находится у булгарской принцессы.

В голове у него давно зрел план, как можно выманить племянницу эмира из дворца. Он прекрасно помнил недавний разговор в лавке ювелира, когда девушка потребовала, чтобы ей изготовили точно такое же кольцо, что лежало у нее на ладони. Только мастер тогда со всем почтением, но твердо ей отказал, так как он не владел столь высоким искусством мастерства, как в те древние времена…

– Да-да, – часто-часто закивал хозяин.

– Кольцо мне потребно к обеду…

Почтенный купец понимающе закивал и почтительно пригласил:

– Пройди, почтенный гость, в дом. Я велю накрыть достархан.

– Нет, – Саид покачал головой и заторопился. – Извини, у меня много работы. Срочный заказ.

– А как же? – хозяин моргнул и изогнул левую бровь.

– Ты знаешь, где меня можно найти. Пусть они скажут: «Привет от Джелаль Эд-Дина». Я все пойму…

Да-да, султан Джелаль Эд-Дин, сын шаха Хорезма Мухаммеда, был последним, кто носил этот перстень.

Резчик отошел от дома, долго еще стоял и ждал, пока не увидел, как вспорхнул ввысь белокрылый голубок и помчался с привязанным на лапке посланием. Почта работала быстро и исправно. Через пару часов, может, и дней птица сядет в положенном ей месте, а дальше помчится следующий посланник. Пока сообщение не дойдет до своего адресата.

Следом помчится конный посыльный.