За последним порогом. Нижний мир

 – С кем вы там собрались фехтовать?

– Алина же сказала, что на огнестрельное оружие там полагаться нельзя, а нашего Владения хватит разве что на простые щиты.

– Всё равно, мечи – это как-то очень уж старомодно.

– Это лучше, чем оказаться совсем безоружным, – пожал я плечами. – И ради безопасности я не против выглядеть немного глупо, тем более что из зрителей там будут только крысы.

– Определённый резон в ваших словах есть, – согласилась Драгана. – Хорошо, я согласна.

– И наконец, последнее условие: у меня в баронстве есть группа лесных.

– Шайка Ворона, – недовольно фыркнула Драгана. – Так и знала, что они хоть как-то, да вылезут. И какого рода содействие вы от меня ждёте?

– Не столько содействие, сколько непрепятствование, – пояснил я. – Или хотя бы поиск разумного компромисса в возможном конфликте.

– Какого рода конфликт вы ожидаете?

– Алхимия, – коротко ответил я.

– Вы знаете вещи, которые вы знать не должны, – нахмурилась Драгана.

– Моя мать когда-то упомянула, что в княжестве только двое Старших алхимиков, причём они заняты в основном преподаванием и наукой. И когда я узнал, что лесные делают алхимию, мне стало совершенно ясно, откуда в княжестве столько высокой алхимии. И кто эту торговлю курирует.

– Лина, вот скажи мне – откуда они берутся, такие умные? – с раздражением спросила Драгана.

Алина только молча улыбнулась.

– Да, да, я помню, что ты мне всё это говорила не раз, – недовольно ответила Драгана на невысказанную реплику.

– Мне не остаётся ничего другого, сиятельная, – ответил я. – Если я не возьму дело в свои руки, люди Ворона сами начнут продавать алхимию кому попало, и когда это дойдёт до церкви, неприятности будут и у них, и у меня. Я хотя бы могу наладить сбыт нормально, учитывая и ваши интересы, и интересы церкви.

– Хорошо, Кеннер, я обещаю, что в случае конфликта наших интересов мы найдём какой-то устраивающий нас обоих компромисс. В любом случае, это вопрос не завтрашнего дня – основная часть растений входит в силу через десять лет или даже позже. У Ворона плантации ещё слишком молодые, вряд ли он сможет произвести хоть что-то раньше, чем лет через пять.

Интересная деталь. А Ворон даже не намекнул мне, что готовый продукт появится у него ещё нескоро.