А. А. Зайцев. Человек, инженер, ученый, министр…

К этому событию Анатолий Александрович, в то время министр путей сообщения, отнёсся с повышенным вниманием: пообщался с каждым из четырёх кандидатов, присутствовал на выборах.

После их окончания он встретился со мной как с избранным ректором, проявил неподдельный интерес к результатам моей работы во главе Российской академии путей сообщения (РАПС), ознакомился с положением дел в МИИТ, которое, откровенно говоря, с точки зрения состояния материально-технической базы и внебюджетных доходов было близко к критическому.

Анатолий Александрович очень быстро вник в суть проблемы и, что было несколько неожиданно, предложил рассмотреть вопрос о вхождении в состав МИИТ Российской академии путей сообщения, руководство которой, в отличие от университета, уверенно освоило новые механизмы хозяйственно-экономической деятельности. Время показало, насколько дальновидным было это предложение. Удалось не только укрупнить структуру МИИТ, но и успешно применить опыт управленческой деятельности РАПС, что позволило в кратчайшие сроки значительно повысить внебюджетные доходы от всех видов деятельности и модернизировать учебно-научную базу.

В дальнейшем МИИТ при поддержке Минтранса принял в свой состав отраслевые учебные заведения разных уровней, что позволило сохранить целостную систему непрерывного образования в сфере транспорта и создать на базе университета крупнейший в Европе научно-образовательный комплекс. А началось всё с реализации упомянутого предложения Анатолия Александровича.

Он был очень волевым и целеустремлённым человеком из глубинки, прошёл в отрасли путь от кочегара до министра, обладал колоссальным опытом организатора и управленца. У него был талант уверенно, как говорят, «смотреть в корень», предлагать и реализовывать оптимальные решения и подбирать для этого квалифицированную команду. При этом его исключительный прагматизм сочетался с патриотизмом. Он всегда ратовал за бережное отношение к базовым ценностям и отечественным традициям, сложившимся в отрасли, но при этом чётко представлял, как помочь железнодорожному транспорту встать на «рыночную колею».