Зона Питер. Сбой системы

– Ф-фух, – выдохнул сталкер. – Человек. Извини, я тебя, похоже, разбудил.

– Не совсем. – Голос прозвучал странно безэмоционально, с паузой между словами.

– Не совсем человек или не совсем разбудил? – пошутил сталкер.

– Оба варианта верны.

– Ты здоров ли? – осторожно спросил пленник. – Как себя чувствуешь?

– Я в порядке.

– А говоришь так, словно и тебе по голове дали. Где мы, знаешь?

– Арена, складское помещение позади. Сейчас определю точнее.

Вспыхнувший свет заставил сталкера отшатнуться и зажмуриться.

Сквозь влажные от выступивших слез ресницы было отлично видно, как нестерпимо яркий луч сдвинулся в сторону. Проморгавшись, пленник наконец разглядел место заточения.

Свет мощного маленького прожектора, доставая аж до высоченного потолка, перемещался по элементам воздуховода, выхватывал из темноты лампы. Склад был заставлен ящиками, из-под брезента торчали какие-то стройматериалы.

Незнакомец скрывался за ярким сиянием, разглядеть его никак не удавалось.

Светлое пятно погасло, когда за дверью послышались голоса.

– Ныкай фонарь, отнимут! – прошипел сталкер.

Снаружи что-то невнятно пробубнили, все стихло. Пленник облегченно выдохнул и тут же схватился за голову, морщась от стреляющей в висках боли.

– Этот источник света нельзя изъять, можно лишь отключить, – бесстрастно констатировал голос. – Понадобится много времени, если не знаешь, как это сделать.

– Что у тебя с голосом-то? Какой-то ты заторможенный! – сердито спросил сталкер.

Боль не унималась, усугубляя раздражение из-за безвыходной ситуации. – Я Инженер, техник с Полигона. А ты?

– Голосовые функции не полностью адаптированы для разговоров, – равнодушно отозвался неизвестный. – А имени у меня нет.

Техник попытался сосредоточиться. Странный какой-то сосед ему попался, и речи у него были странные. Сталкер примостился к холодной решетке; поначалу она неприятно надавила на затылок, но через несколько секунд пульсирующая болью шишка на голове подуспокоилась.

Парень воспрял духом, к нему вернулась привычная болтливость.

– А я, вишь, попал в переплет. «Фронтовики» заявились к нам на базу и начали гундеть, что бандитам помогаю! Ох, полегчало… ну, а я ни сном ни духом! Еле разобрал, что последние клиенты из этих… из криминала. – Инженер высморкался, голова на это отреагировала новым приступом боли. Пришлось повернуться к решетке, чтобы остудить правый висок.