Зона Питер. Сбой системы

– Молодой человек, ну как же так?! Неужели вы не видите в этом никакой пользы? Нам предстоит лучше понять природу аномалий и артефактов, на основе исследования будет создан более совершенный прибор обнаружения! А вы говорите «не понимаю»! Где ваш дух первооткрывателя?

– Простите, профессор. Я не думал об этом в таком ключе.

– Что ж, отчасти вы правы. В Министерстве обороны служат практичные люди, и никто не захотел, как вы изволили выразиться, «прикрутить к нашей железяке» дорогостоящий детектор из уже существующих.

– Я представил, как эти скупердяи оснащают робота безделушками типа «Поиск-М» или «Импульс»!

– Да, посмотреть бы на то, как столь сложный механизм бегает кругами, пытаясь на слух или на глаз определить нужное направление! – Профессор рассмеялся, но тут же вернул серьезный вид: – Ну, по?лно. Настраиваемся на исследования.

– Я готов, профессор. Какие будут напутствия?

– Вы всё знаете и так. Хочу только напомнить, что через пять часов ожидается Всплеск! Прошу не забывать об этом досадном факте и вовремя укрыться в убежище.

– Не беспокойтесь, Евгений Сергеевич, на ПДА заранее придет сообщение. Не в первый раз.

– Да, и еще! Оборудование и испытуемого можете оставить на точке. Изделие отлично выдерживает воздействие Всплеска, заодно еще раз в этом убедимся! Камеры же автоматически перейдут в защищенный режим. Все же очень жаль, что мы пока не умеем записывать изображения при столь высоком уровне аномальной энергии.

– Запомните эту идею, профессор. Может быть, следующий робот сможет и такое.

– Непременно. Все, Игорь, пора. Охрана проводит вас и обеспечит наблюдение. Удачи, ученыш, как говорят сталкеры.

Когда профессор исчез за дверью корпуса, молодой ученый отправился к ожидающим его бродягам. Трое проверенных проводников отдыхали перед переходом, рядом стоял робот, которого издалека можно было принять за обычного сталкера.

Искусственный помощник и правда напоминал взрослого мужчину, металлический корпус для правдоподобия скрывала простенькая сталкерская снаряга: ботинки, комбез и куртка новичка.

Через пять минут пятерка растворилась в пасмурной дымке Зоны. Бродяги уверенно вели подопечного, по пути объясняя, как определить ту или иную аномалию, чтобы в нее не угодить. Робот мерно шагал следом, нагруженный оборудованием.

По дороге случился казус.