Неспящие. Беспокойная зима

– А у вас праздники отмечают? – Ассия и сама не поняла, почему этот вопрос сорвался у нее с языка.

– Ясное дело! – ответила девушка-лиса, откусывая треть эклера. – Праздники общегосударственного значения и Дни рождения, в обязательном порядке.

– Дни рождения?

– Все верно. В этот день юбиляру предоставляется выходной. Те, у кого есть родные, отмечают праздник в семейном кругу, а тех, у кого их нет, поздравляет вся организация, чтобы никто не чувствовал себя одиноким в этот день. Подарки дарят лишь близкие друзья, оно и правильно, а то доброй трети сотрудников пришлось бы собственные склады заводить.

А какие торты на подобных торжествах! Их вдесятером на стол поднимают! Не шутка ведь несколько сот человек порадовать сладким, и чтобы всем хватило! Да через пять дней сама все увидишь, одному сотруднику тридцать стукнуть должно.

– А ты отмечаешь День рождения?

– Глупый вопрос! Естественно! Только у меня торт без свечей, а то ведь люди подумать могут, что пожар начался! Так что цифры пишут кремом.

 – Айри расправилась с первым пирожным, взяла второе и лукаво прищурила глаза. – И ты, наверное, задаешься вопросом: «А сколько же ей лет?» Хочешь, скажу?

Ассия осторожно кивнула. Кицунэ слегка улыбнулась и, наклонившись, что-то быстро прошептала ей на ухо. Глаза у девушки непроизвольно расширились.

– Быть не может! Так много?! – только и вымолвила она. – Кто же ты, Айри? Неужели демон?

– Ц-ц-ц! – немного недовольно цокнула языком девушка-лиса. – Ассия, ты слишком однобоко воспринимаешь тайную сторону мира! С такими взглядами в организациях, подобной нашей, не задерживаются.

Будь я демоном, стала бы спокойно жить под одной крышей с людьми и помогать им в борьбе против порождений ночных кошмаров?

Ассия вновь задумалась. И еле заметно отрицательно покачала головой.

– Вот видишь! И запомни одну очень важную вещь: в любом правиле есть исключения! Демоны тоже могут творить добрые дела, а ангелы – быть одержимыми гордыней и завистью. Да и люди порой страшнее любых чудовищ.

– Так все же кто ты, Айри?

– На эту тему мы поболтаем чуть позже – сказала кицунэ. – Во-первых, у меня кончились пирожные и чай, а во-вторых, наша экскурсия еще даже не началась! Буду удовлетворять твое любопытство во время переходов между объектами.

Убрав посуду, девушки направились к выходу из столовой, но практически у самых дверей столкнулись с тремя сотрудниками Ложи. Два парня и девушка посторонились, уступая дорогу.