Книга моих сыновей

При помощи разума и твердой воли они сохранят здоровье; они сумеют предохранить себя от большинства болезненных зачатков, угрожающих слабым телам и беспокойным умам; они не будут принимать слишком всерьез тысячи маленьких физических недомоганий, от которых люди не могут защититься, но которые осложняются до болезни, если только им придают слишком большое значение, останавливают на них внимание и пугаются их.

Не только для этой слишком легкой самозащиты захотят наши сыновья быть смелыми людьми.

Они научатся идти спокойно, смело и просто, навстречу всему, перед чем отступают трусы: ответственности, тяжелому труду, усталости, смертельной опасности.

Они будут любить жизнь, потому что она хороша и достойна того, чтобы ее прожить; но они не будут придавать ей такой цены, чтобы не пожертвовать ей, без колебания и без сожаления, для блага Нации, семьи или их ближних в опасности.

Человек тогда только велик, когда он видел смерть вблизи себя и смотрел ей в лицо, хладнокровно и невозмутимо.

Все должны быть способны на это, каковы бы ни были обстоятельства, в каком бы виде ни представилась смерть: среди бела дня и в славе сражения или в темноте и одиночестве, в трагической агонии несчастных случаев или болезней, убивающих медленно, но беспощадно.

Смелый человек обладает не только этим видом храбрости, которая, однако, уже является первичной доблестью.

Он обладает еще моральной смелостью, гражданским мужеством, благодаря которому он может воспротивиться противному мнению, несправедливой критике, злословию и клевете, когда он поступает согласно принципам, руководящим честным человеком и добрым гражданином, когда он оправдан признанием своей совести.

Наши сыновья будут знать, что они должны любить и уважать тех, кто дал им жизнь, что ничто не может освободить их от принятых ими при рождении обязательств, увеличивающихся с каждым днем их роста.

Они будут знать, что должны помогать своим братьям и сестрам, любить их и своих родственников в разных степенях и что вообще обязанности по отношению к семье находятся в числе первых и важнейших из всех на них лежащих.

Они поймут, что когда они будут в возрасте мужчины и в состоянии содержать себя, они, в свою очередь, должны создать очаг, основать новую семью, продолжение той, из которой они произошли.

Это не что-то такое, что делают немного раньше или немного позже, или не делают совсем, по личному желанию, согласно своему вкусу. Это долг.