Близнецы. Возвращение

Оба гвардейца отсалютовали мне плазменниками, а капрал звонким голосом выкрикнул:

– Мы рады, что вы вернулись! Гвардия всегда с вами!

– Нисколько в этом не сомневался, капрал…

Больше нам в коридорах никто не встретился. Мы шли, словно по пустынному проспекту какого-нибудь спящего города. Лампы загорались по мере нашего продвижения. Все двери, кроме тех, которые вели в помещения имперской службы безопасности, как и обещала сестра, были заперты.

– Пап, – негромко позвал Грег, чуть ли не вплотную притираясь к моей спине.

С минуту я шёл молча. Что ему сказать? Правду? Тогда уж всю сразу, целиком. Всё равно, что ушат воды на голову вылить. Только сейчас не время для долгих бесед с глубоким самоанализом.

– Это твоя тётка, моя родная сестра, – решаюсь, наконец, явственно чувствуя, как за мной сгорают и рушатся воображаемые мосты.

– А мама? Что с ней? – Дыхание сына участилось.

– Не разговаривай.

– Не успел, – слышу его потухший голос.

У меня ёкнуло сердце. Неужели старого доброго Ферга больше нет?

– Почему?

– Ты же сам отправил его послом в империю Вьен семь лет назад. Он почти не бывает на Обители.

Сколько же мне предстоит узнать! И ведь не сошлёшься на частичную потерю памяти. Королю этого не простят. Сразу слетятся стервятники, заклюют.

– Знаешь, сын, – вздыхаю с горечью. – Мне многое надо тебе рассказать.

Мы добрались, наконец, до крыла с помещениями службы безопасности.

– Кто идёт? – неожиданно донеслось от входа, где я заметил установленные бронещиты с бойницами. Натуральный блокпост, которого здесь отродясь не бывало.

М-да, неспокойно стало в Датском королевстве.

– А кто спрашивает? – кричу в ответ, продолжая идти.

Лизе дал знак, чтобы занялась Грегом.

– Стой! Буду стрелять.

– В собственного короля? Попробуй…

С последними словами я ускорился, за долю секунды проскочил между бойницами, столкнувшись лицом к лицу с кричавшим. Как и предполагал, это был гвардеец. Поблизости больше никого не наблюдалось. Я вывернул из его рук плазменник, но парень оказался не промах. Он резко сместился в сторону, выхватил палаш и махнул передо мной, разрывая дистанцию.