Близнецы. Дети за родителей

Когда закончите, подхвачу вас на обратном пути, после чего сразу летим домой.

Паталин говорил быстро, словно всё продумал заранее, лишний раз подтвердив правдивость высказывания «старый воин – мудрый воин».

– Хорошо. – Я без оговорок принял его план. – Кого поставите командовать «Буйным»?

– Капитана Слима. – Наверное, он прочёл недоумение на моём лице, поскольку поспешил заверить: – Не смотрите на его молодость, Ваше Высочество. Ярик опытный и решительный командир. Если кто и сможет в случае чего вытащить вас из самой глубокой задницы, так только этот капитан.

Я хмыкнул, впервые услышав из уст полковника подобные вольности. Надеюсь, это знак особого доверия.

Интересное имя носит Слим – Ярик. Почти земное. Попади он к нам, ничего не пришлось бы менять. Разве только в паспорте написали бы полностью «Ярослав» или «Яромир». Сейчас мода на старославянские имена.

– Согласен, – киваю Паталину, выжидающе глядевшему на меня с браслета. – Когда выдвигаемся?

– Я уже готов передать командование.

– Договорились. Можете приступать.

Отключив связь, я вздохнул. Пора доставать свои лучшие шмотки. Скоро я увижу Лизку.

Система была очень похожа на Солнечную. Гелла – обычный голубой шарик, вращающийся вокруг ярко-жёлтой звезды. Я уже совсем решил, что вот она, Земля, просто никто не догадывается об этом, однако совершенно иной рисунок материков не оставлял никаких сомнений – под нами чужая, незнакомая планета.

Крейсер лёг в дрейф на дальней орбите. Мы с охраной погрузились в челнок. Не только я прихорашивался. Ферг и Ланс надели парадные мундиры, да и гвардейцы выглядели как взвод почётного караула в белой облегчённой броне со знаками гвардии на плечах. Как сошли по спущенному трапу, построив уже привычный живой коридор, так у встречающих отпали челюсти. А тут и я выплыл, тоже такой весь в белом от воротника до носков сапог, в коротком плаще с позолоченной вышивкой, а за мною ещё десяток бравых солдат.

Встречали нас двое чопорно разодетых гражданских. Один худощавый и длинный. Второй, наоборот, низкий и толстый, с гладкой лысиной. Первый пришёл в себя быстрее. Преклонил колено, коротко поклонился.

– Ваше Высочество… Никак не ожидал увидеть вас. Нам сообщили о важном посольстве, но я не думал…

– Вы кто, сударь? – нетерпеливо прерываю его несвязную речь, не то мы здесь до вечера проторчим.

– Прошу прощениия… – Он встал.