9 жизней

Вскоре Николай увидел на земле под деревьями лианы, которые очень смахивали на верёвки. И тут ему в голову пришла отличная идея – соорудить лестницу. Отыскав несколько коротких палок, он прочно прикрутил их к длинному шесту, и получилось что-то вроде ступеней на одинаковом удалении друг от друга.

Когда всё было готово, он отправился обратно к яме. Отсутствовал Николай почти час, и боцман был точно уверен, что капитан его бросил. Конечно, он искал возможности выбраться самостоятельно, но так и не нашёл. И какого же было его удивление, когда сверху вдруг раздался голос капитана, с которым он уже мысленно попрощался:

– Эй, Билл, ты ещё здесь?

– А где же мне ещё быть? – обрадовался боцман.

– Я придумал, как тебя вытащить! Держи лестницу, – и он начал опускать шест в яму.

Поработал Николай на славу, лестница его получилась довольно прочной, и уже через минуту боцман был на поверхности и благодарил капитана. Правда, это у него не очень хорошо получалось, так как он не привык выражать свои чувства.

– Ладно, об этом после поговорим, – махнул рукой Николай. – Меня сейчас другое интересует. Если здесь устроена западня, значит, есть и те, кто её устроил. Выходит, эти места обитаемы.

– Да, надо быстрее возвращаться на берег, – сказал боцман. – Вдруг наш корабль уже появился?

Он никак не мог оставить мысли, что корабль вернётся за ними, и они поплывут на поиски испанского золота. Сам Николай и не надеялся на это. Сейчас его больше заботило то, как не попасться на глаза неизвестным, вырывшим яму, а также где отыскать воду.

– Но мы ещё не нашли воду, – возразил Николай. – Да и насчёт еды надо что-то сообразить.

– Как бы нас самих не съели, – произнёс боцман, задумчиво почёсывая подбородок.

Внезапно он замер и через мгновение упал на живот. В первый миг Николай не понял, что произошло, а потом увидел дротик, торчавший из спины боцмана. «Что это?» – только и успел подумать он, как вдруг у него самого что-то кольнуло в спине.

Ему казалось, что он летит в пропасть, но вот полёт закончился, и сознание вернулось к нему. Открыв глаза, Николай принялся недоумённо осматриваться и увидел ворочавшегося рядом боцмана, который тоже только что очнулся. Судя по всему, они находились в какой-то хижине. Дверь была закрыта, а сквозь щели просачивался слабый солнечный свет. Скорее всего, день близился к закату.