Грузия. Полная история страны

Однако даже если и допустить мнение, что Колхидское царство существовало, конкретного подтверждения этому, к сожалению, нет.

Официальная грузинская историография полагает, что население Колхиды середины I тысячелетия до н. э. было высокоразвитым, но местные полисы были основаны не греками, а коренным населением, греческое же влияние ограничивалось исключительно импортом. Но скорее тут можно согласиться с антиковедом А. И. Болтуновой (Амиранашвили), что своим расцветом, например, колхидский археологический памятник Вани «обязан не мифическому централизованному Колхидскому царству, а тесными контактами с греческим миром».

Доктор исторических наук В. А. Шнирельман пишет: «Грузинские авторы доказывали, что в Колхиде не было типичных греческих полисов». Он также пишет: «Как бы ни разнились взгляды грузинских исследователей, среди них расхожим местом стала идея о том, что Колхидское царство сдерживало греческую колонизацию и ограничивало автономию греческих поселений.

Герард Меркатор. Tabula Asiae III (Колхида и Иберия). 1579

Но при этом интенсивные поиски археологов в Восточном Причерноморье не обнаружили каких-либо признаков существования государства. Что же касается мифа об аргонавтах, то неясна его датировка, и есть версия, что ядро мифа формировалось на основе сюжетов, не имеющих отношения к реальности и только позднее ассоциированных с Колхидой.

Тот же В. А. Шнирельман пишет:

«Грузинские историки и археологи часто ссылаются на миф об аргонавтах, видя в нем доказательство ранней колхидской государственности, восходящей едва ли не ко второй половине II тысячелетия до н. э. Между тем, как резонно полагала А. И. Болтунова, многое в этом мифе неясно. <…> И есть веские основания полагать, что ядро мифа основывалось на сказочных сюжетах, не имевших никакого отношения к реальности».

Грузинскую концепцию критикуют, помимо В. А. Шнирельмана, также антрополог Филип Кохл и британский археолог грузинского происхождения Гоча Цхаладзе.

В. А. Шнирельман пишет: «Оптимистичные надежды руководителя многолетних раскопок в Вани О. Д. Лордкипанидзе обнаружить в слоях VI–V вв. до н. э. остатки древних колхидских дворцов и храмов как будто бы не оправдались.