Вандал (сборник)

Сидевший в низеньком кресле Нумиций, бросив на вошедшего быстрый, с нехорошим прищуром, взгляд, щелкнул пальцами – таким жестом имеющие самые смутные представления об элементарной вежливости нувориши обычно подзывают официантов…

Они и явились. В количестве пяти человек. Не официанты – крепкие молодые парни с ножами – охранники. Саша даже сообразить ничего не успел, как был тут же брошен на пол и связан тугой ременной петлею.

– В эргастул его! – повернув голову, сухо распорядился хозяин.

Один из воинов, по всей видимости, старший, несмело скосил глаза:

– Но, мой господин, там же уже есть один…

– Ничего, – усмехнулся Нумиций.

Глава 9. В море!

…древо моря

скользнуло по волнам —

и помчалось;

ни разу над водами

непопутного не было

ветра плавателям.

    «Беовульф»

Сентябрь 438 г. Провинция Африка

– Ингульф? – выкрикнул Александр, едва охранники захлопнули за ним дверь.

Сразу стало темно, душно, мерзко…

– Ингульф! – уже чуть тише повторил молодой человек.

Лишь слабый вздох был ему ответом.

Ага – значит здесь, в узилище – попросту говоря, в земляной яме, накрытой сверху деревянной крышкой с поднимавшимся, словно в подвале, люком – все же был кто-то еще. Не Ингульф? Но ведь если вспомнить слова Нумиция…

– Это ты, Александр? – наконец, послышался шепот. – Я… я ждал тебя… Прости…

– За что тебя простить? – Саша постепенно привыкал к темноте, разглядев напротив себя лежащее на голой земле тело юноши.

– Миршак вызнал, что мы были тогда с тобой… – приподнявшись, негромко пояснил подросток. – Ну, когда по двору ходили какие-то люди. Я ему не говорил… но, может быть, был не очень-то осторожен… Это из-за меня тебя сюда бросили!

– О, друг мой, – вытянув ноги, расхохотался Саша. – Ты и впрямь полагаешь, что я здесь из-за этого?

– А из-за чего же еще? – Ингульф сел, обхватив колени руками. – Мы просто видели то, чего не надо было видеть…

– И слышали то, чего не надо было слышать, – тихо продолжил молодой человек.

– Он разоряет своих соседей, – согласно кивнул юноша. – Наводит разбойников, те захватывают рабов, продают… потом делятся… Не зря мы так долго строим стену!

– Ты тоже заметил? – Александр улыбнулся. – А я думал, это просто одному мне показалось.