Семетей, Сын Манаса

Дышали тяжело, движения обоих становились медленными и вялыми. Пот лился обоих ручьями. Но до вечера никто не смог осилить другого. К вечеру люди почувствовали, что Акбалбан двигается слабее и слабее. Букарцы выкрикивали ураны в его поддержку, но тщетно. Теебалбан чуть приподнял Акбалбана от земли обхватом за пояс и резким поворотом вокруг своей левой ноги свалил его на землю. Акбалбан упал на спину. Ураганный порыв радостного крика сторонников Теебалбана взорвал всю долину Уйрилме. У букарцев поникли головы. Было обидно.

– Что, так молча и согласимся с поражением?

– А что делать, если у нас нет достойных борцов, – ответил Койчагыр.

– А мы что, зря каждый день упражняемся? – Семетей посмотрел на Койчагыра в надежде пробудить в нем честолюбие.

– Я не могу! – Койчагыр понурил голову.

Он был самым сильным из числа Семетеевых молодцов. Если он отказывается, то на других нет никакой надежды.

– Эй, Теебалбан! – выкрикнул Семетей. – Вызываю тебя на поединок!

Радостный шум коконцев прекратился мигом.

– Что на кону?! – поинтересовался Теебалбан.

– Мой трон! – Семетей показал на Букару. – Мое ханство.

Такой награды в жизни не было на состязаниях. Умолкли все. Соображали, что же такое предлагается. Да, для некоторых честь народа превыше всего. Главное – не награда, а честь.

– Я ставлю то, что я выиграл! – закричал Теебалбан.

Он мог отказаться, но сам не заметил, как его втянуло в эту игру самолюбие.

– Семетей! – Исмаил хан подбежал к Семетею. – Тебе еще нельзя выходить на состязания.

– Это еще что за новость, отец? – несказанно удивился Семетей.

– Да! Да, сынок, мой! Тебе только двенадцать исполнилось, – беспокоился Исмаил хан. – Твои кости еще мягки, а мышцы слабы.

– Не беспокойся, отец мой! – Семетей усмехнулся. – Кости и мышцы мои достаточно крепки, чтобы справиться с Теебалбаном.

Откуда не возьмись, оказался рядом с Семетеем Молдосан.

– Я боюсь за вас, Семетей ава, – он схватился за рукав Семетея.

– Не бойся, дорогой, – Семетей радушно улыбнулся ему.

После скачек Молдосан стал для Семетея родной душой. Как он появился рядом с Семетеем, так и исчез незаметно.

– Тебе нельзя и оттого, что ты хан Букары! – Исмаил надеялся отговорить его.

Он на самом деле боялся, что Теебалбан может Семетею сломать хребет. Он не только за судьбу Семетея переживал. Он и переживал за свое ханство тоже.