Баронский род Цеге-фон-Мантейфель: линия Эзель – Курск – Пенза

В разные времена отделения Ордена были представлены почти по всей Европе, а также на Ближнем Востоке. Являясь настолько крупной организацией, Тевтонский орден в описываемую эпоху делился на подразделения (ландмайстерства). Ими являлись, например, менее значительные, локальной важности рыцарские ордена. Одним из таких подразделений был и Ливонский орден. Он участвовал в захвате прибалтийских племен, а также в походах на новгородские земли. Именно ряд поражений ордена от русских войск во время Литовской войны привел к заключению Виленского договора 1561 года, по итогам которого орден прекратил свое существование.

В целом Ливонский крестовый поход можно разделить на три этапа:

1198 – 1209: война с ливами и латгалами;

1208 – 1227: война с эстами;

1219 – 1290: война с куршами и земгалами.

(Стоит отметить, что упомянутые выше народности – языческие племена, населявшие Восточную Прибалтику, из которых позднее сформировались три основных этноса региона: эстонский, латышский и литовский).

1208 – 1227: война с эстами

Именно второй этап – война с эстами – представляет для нас наибольший интерес. В 1208 году земля, на территории которой расположена современная Эстония, была разбита на пятнадцать княжеств. Крестоносцы начали с захвата южных княжеств эстов. В 1213 – 1215 годах эсты и орден меченосцев заключили трехлетнее перемирие. 21 сентября 1217 года состоялось сражение при Вильянди, закончившееся сокрушительным поражением эстов. На помощь эстам дважды – в 1219 и 1222 годах – приходили новгородские войска.

Карта эстонских княжеств до 21.09.1217 г.

Пока южные земли эстов переходили в руки немецких рыцарей, эсты северных княжеств вступили в войну с датскими захватчиками. В 1219 году войска датского короля Вальдемара II одержали победу в битве при Линданисе и основали крепость – замок Тоомпеа (или Вышгородский замок), которая успешно выдержала две осады эстов – в 1220 и 1223 годах. В итоге вся Северная Эстония перешла под контроль датчан.

В отличие от немцев и датчан, успешно захватывавших земли эстов, шведы потерпели тут неудачу. Шведский король Юхан I отправил войско на захват провинции Вик (совр. уезд Ляэнемаа), но в 1220 году в сражении при Лихула оно потерпело поражение от эзельцев (эстов, живших на острове Эзель, нынешний Сааремаа).

Именно Эзель стал последним княжеством эстов, свободным от немецкого влияния и продолжавшим оказывать яростное сопротивление захватчикам.