Несломленный

Затаив дыхание, она медленно подошла к Алексею, обняла его и тихонько прошептала на ухо:

– Успокойся, братец.

– Да как, да как он посмел…

– Все будет хорошо. Не нужно тратить столько сил в никуда. Они тебе еще понадобятся.

– Да, ты права. Мне нужен покой.

– Отдохни. Я чувствую твое возмущение и ненависть к Дементию. Но поверь, не стоит воспринимать его слова близко к сердцу.

– Да, мне нужен отдых, – подытожил Воскобойников.

Зайдя в свою комнату, мужчина лег на кровать и закрыл глаза, стараясь забыть сегодняшний день как ужасный сон.

IV

На днях Алексей Воскобойников встретился в трактире со своими друзьями. Присев за свободный столик, молодые люди заказали три кружки пива. Илья Скрипицын и Кирилл Фролов видели по выражению лица друга, что он был не в настроении.

Действительно, Алексей был обеспокоен тем, что от полковника Ковалева не было новостей. Ведь Алексей Федорович ему обещал, что поговорит с приближенными императора и попросит вернуть его на службу.

Сказав адрес своего проживания, молодой человек надеялся на то, что полковник даст ему ответ в письменном виде, будь он положительным или отрицательным. Но, по всей видимости, Ковалев забыл о своих словах, как думал Воскобойников, и не придал им огромного значения. Посмотрев на друзей, Алексей улыбнулся и задал обоим вопрос:

– Чем занимались все это время с момента нашей последней встречи?

– Да особо ничем, – ответил Илья, – помнишь Афанасия Кубанцева?

– Давно я с ним не виделся.

– Так он, бедный, покончил с собой на днях.

От услышанного по телу Алексея пробежали мурашки.

– Да быть такого не может!

– Еще как может, – сказал Кирилл, – пару лет назад он женился на дочери армейского прапорщика. Но спустя какое-то время она обратила внимание на иностранца, прибывшего из Великобритании. Потом между ними появилось увлечение, которое переросло…

– Можешь не продолжать, я понял. Она изменила Афанасию и тот, не пережив утрату любимой, покончил с собой.

– Так и есть.

– До чего же ужасное это чувство… Любовь! Сколько в нем измен, лицемерия, предательства!

– К чему ты это говоришь?

– К тому, Кирилл, что как таковой любви и не существует! Наивные люди полагают, что раз они вместе и им хорошо, то значит, они любят друг друга. Но это не так!

– Изволь объясниться.

– Илья, пройдет время и та страсть, что между влюбленными была, потухнет. Исчезнет, будто ее и не было.