Чужие здесь не ходят

Мерзкий скрип, словно железный прут по стеклу, безжалостно расчесывал всем нервы, заставляя морщиться и содрогаться. Через какое-то время скрип прекратился.

Медленно, очень медленно и очень тихо резная ручка начала поворачиваться. Через мгновение язычок замка выскочит из паза, и дверь откроется.

Встряхнув головой, Артем будто очнулся от непонятного дурмана. Не обращая внимание на резкую боль в ноге, он кинулся к двери и в тот самый миг, когда до его ушей донесся характерный щелчок, выскочившего язычка, он всем весом налег на засов и продвинул его сквозь тяжелые скобы, намертво заперев дверь.

Тут же с обратной стороны на нее кинулось что-то огромное. Чудовищные удары заставили всех ребят вздрогнуть и отшатнуться подальше, отступив на несколько шагов вглубь полутемного вестибюля. Скобы засова дрогнули, на дверном полотне показались длинные трещины. Из-за двери доносилось оглушающее рычание. В нем слышалось обезумевшее зло. Какофония звуков включала в себя все, что они успели услышать до этого.

В шуме ветра слышался дикий вой и странный, пронизывающий до глубины души смех. Весь этот хаос бесновался и бился о запертую дверь, пытаясь снести ее с петель и добраться до ускользнувшей добычи. Верхний угол дверного полотна откололся, открыв на обозрение кусочек ночного неба, в котором не было видно ни одной звезды. На мраморный пол упал первый винт с нижней петли двери. Остальные винты выходили из своих гнезд после каждого нового удара.

Через какое-то время все постепенно стихло.

Артем немного расслабился и навалился спиной на стоявшую тут же гранитную колонну. Адреналин в теле еще захлестывал через край, но уже не настолько, чтобы не почувствовать возвращавшуюся боль в ноге. Ему не нужно было смотреть на штанину, чтобы знать, что она насквозь пропитана кровью. Стиснув зубы, он вытер пот со лба и медленно обвел взглядом друзей:

– Однако, встряли, господа.

– Вы видели этого урода в капюшоне? – тихо спросил Дима.

– Ага, – ответил Влад, – только ржавой косы не хватает.

– О чем вы тут, господи! Этого не может быть, слышите! Этого просто не может быть! – Матвей присел на корточки и обхватил голову руками.

– Спокойно, Мотя, – Артем устало посмотрел на друга, – разберемся.

– С чем мы разберемся? – вскрикнул приятель, подняв голову, – как с этим вообще можно разобраться?

– Успокойся, – вновь произнес Артем почти шепотом и прикрыл глаза, морщась от боли.