Герцог для Сиротки

– Я правильно тебя понял, Хелли: мы не станем разрывать кураторство?

– Да, – кивнула я и напомнила: – Ты же сам сказал, что это необходимо во благо государства.

После этих моих слов Тарис вдруг подскочил с пуфика, будто его шусы в нехорошее место укусили.

Я напряглась, но ничего не произошло. Он просто прошел мимо меня к окну и распахнул его настежь.

– Жарко что-то, – пояснил свои действия. – Знаешь, Хелли… Я понял тебя. Но должен сказать, что при всей моей силе воли терпеть около тебя Эрика Берсана не смогу.

– Да нет у меня ничего с Эриком, – буркнула я. И проглотила слова о том, что мне тоже его Мариана не нравится. – Мы с ним просто друзья.

– А он об этом знает? – осведомился герцог.

– Представь себе, знает!

– Хорошо. И с кем ты теперь собираешься встречаться?

– Да ни с кем! – искренне ответила я. – Оно мне надо? Вот ни чуточки вообще не надо!

– Давай договоримся вот о чем, Хелли, – медленно проговорил он. – Ты действительно не будешь ни с кем встречаться, пока я здесь учусь.

Вот только плечами пожать остается. Что я и сделала.

– Я и не собираюсь, я ж сказала. Но тебя ни в чем не ограничиваю.

– Тем не менее я тоже не буду.

– Это твое дело.

– Значит, договорились, – подытожил Тарис.

Да мне все равно! То есть приятно даже… А должно быть все равно!

– Ну ладно… – Я опять пожала плечами. – Меня это не напрягает.

– Тогда, может быть, чаю? Или решим парочку интегралов?

И все такое же невозмутимое лицо… Может, не очень-то я ему и нужна? Даже как-то обидно стало.

– Нет, Тарис, спасибо, – отказалась я, поднимаясь с пуфика. – Я пойду, раз мы все решили. Занятий нет, но это ж не значит, что учиться не надо.

– Да, конечно, – ответили мне все так же бесстрастно.

– Угу…

Выйдя из его комнаты, я выдохнула и прижалась лбом к стене. К теплой деревянной панели, которая ни на градус не остудила мою горевшую голову.

И вдруг услышала страшный грохот за герцогской дверью. То ли стол опрокинули, то ли чем тяжелым в этот стол запустили.

Я дернулась было к двери – потому что вдруг упал или еще что случилось, – но тут же опомнилась и почти побежала к лестнице.