Очарованный край

С удовольствием втянул кристальный воздух с легкой ноткой прелой листвы и горьковатого дыма. Тонкие серые струйки вились между камней. Как будто весь склон курился.

За спиной поднималась скала, с которой сползли замшелые валуны и целые каменные пласты, громоздящиеся друг на друга, – то самое место, где они лазали с ребятами накануне. Как будто никуда и не уходил.

Приглядевшись, Николай стал замечать людей, сидящих у землянок, входящих и выходящих из них. В стороне взвился детский смех, и женский голос поспешно залепетал что-то неразборчивое.

Уже зная внутреннее устройство приютившей его пещеры, Николай мог представить, что вся каменная россыпь густо заселена.

Из-за группы сосенок выскользнула Настя в сером льняном платье с красным фартуком, в меховой безрукавке и в платке, повязанном концами назад. Николай только сейчас осознал, что на нем похожего покроя рубаха и штаны. Одежда была настолько привычной по историческим реконструкциям, что он не обратил на нее внимания. Настю Николай узнал сразу и заранее улыбнулся – приятно было встретить знакомое лицо.

Девушка держала в одной руке миску, а в другой большую глиняную кружку, и ловко переступала маленькими башмачками по покатым камням. Подойдя поближе, она нахмурилась:

– Зачем вышел? Надо лежать. Джагла турвонне.*

– Какая ты строгая стала.

Николай хотел прикоснуться к девушке, но она отступила и сунула ему в руки миску:

– Вот, поешь.

В миске дымилась каша. Николай почувствовал, что сильно голоден, присел на валун в подушку из зеленого мха и стал наворачивать деревянной ложкой.

Только вытащив из зубов один и второй твердый кусочек, он разглядел, что это сосновая кора. Попадались неочищенные зерна и соломинки. Николай недоуменно вскинул глаза на Настю, потом еще раз оглянулся вокруг: похоже, с едой здесь было туго, как будто с ним делились последним.

Настя молчала. Неловкая пауза затягивалась. Очень кстати от одной из землянок к ним шагал Сан Саныч.

– Саантер, – закричала Настя, – скажи ему, что лежать надо.

Тот, кого назвали Саантер, взял кружку из рук Насти и легонько подтолкнул девушку:

– Насто, иди, помоги женщинам, они полоскать пошли. А мы тут с Мииколом потолкуем.

Та, не возражая, отошла.

Николай оглядывал потрепанного и похудевшего режиссера.

– Так мне теперь вас Саантер называть?

Сан Саныч озадаченно оглянулся вокруг себя:

– Тако* отродясь Саантером прозывали. Отчего же так чинно? Я подумал, ты еще кого увидал.