Герцог для Ланы

– Генри сказал, когда появится?

– После подобных неудач, он обычно на несколько дней остаётся у Эльзы, – на мой молчаливый вопрос дворецкий пояснил. – В доме терпимости мадам Бернье. Поэтому сегодня вряд ли стоит ожидать его появления здесь.

– Хм… Мой кузен верен себе, – подобные новости не вызывали удивления. Генри всегда предпочитал лёгкую жизнь. – Какую комнату я могу занять?

– Гостевая спальня на первом этаже готова. Я помогу отнести вещи.

– Благодарю! И, Роберт, у меня будет ещё одна просьба, – озвучил, когда мы уже дошли до нужной комнаты.

 – Отправь кого-нибудь в лекарскую лавку Картера. Пусть закажет мазь для меня. Пять унций к завтрашнему вечеру.

– Будет исполнено! – поклонился дворецкий.

Ранним утром я отправился в замок Арундел. Здесь в отличие от Норфолк-Холл прислуги было даже в избытке. Лакей проводил меня в малую гостиную и, сказав, что немедленно доложит о моем визите, удалился.

Оставшись один, я неспешно осмотрел комнату. Обстановка совсем не изменилась. Все было так же, как и до моего отъезда.

Против воли погрузился в воспоминания. Как бы все сложилось, не случись в моей жизни последних событий? Возможно, я бы уже был женат на Оливии. Обернулся на звук открываемой двери и увидел стоящего в проёме маркиза Норфолка.

– Мэтью! Добро пожаловать! Как добрался? – радушно произнёс он, входя в комнату.

Сдержав ироничную усмешку по поводу его показного гостеприимства в моем же доме, я склонил голову в знак приветствия.

– Доброе утро, дядя! Благодарю, дорога не сильно утомила меня.

– Давай присядем, – указал он в сторону диванов. – Приказать принести чай или, может, ты голоден?

– Нет, не нужно. Предпочитаю сразу перейти к делу, – Ответил я, как только мы разместились друг напротив друга.

– Похвально. Ты всегда был целеустремленным. Не то, что мой Генри, – маркиз раздражённо поморщился.

– Зачем ты подделал завещание отца? – не стал поддерживать разговор о похождениях кузена.

– Подделал? – уязвленно повторил он. – Да, что-то подобное я слышал от своего поверенного.

Вот только доказательств нет, – дядя демонстративно развел руками. – Но даже если и так, я просто восстановил справедливость. Если ты приехал переубедить меня, то напрасно потратил время.

Он поднялся и подошёл к окну. По всему было видно, что дядя взволнован. Дыхание участилось, пальцы судорожно теребили край одежды, а взгляд нервно скользил по комнате, не задерживаясь ни на чем конкретном.

– Я приехал, чтобы воззвать к Вашей чести.