Судияр. Первый топор

Можно только догадываться, насколько ей отвратно вдыхать спёртый воздух тесного зала, удушливый и чадный кухонный угар, кислую, шибающую в нос, вонь густого, человеческого пота. Впрочем, возможно и не только человеческого – уж очень густ настой.

– Я тут есть не смогу, – кое-как выдавила волколакша и с трудом сглотнула.

– Давай с собой возьмём, – с облегчением предложил Судияр и принялся неловко, по-медвежьи выбираться из-за стола – едва не своротил.

– Уже уходите? – подскочил к нему худой мальчонка в ярко-красной рубахе и прилизанными, белёсыми волосёнками.

– С собой возьмём, – буркнул мрачно. – Хлеба, мяса и зелени побольше. В корзинку сложи, я заберу.

– Так всё готово уже!

– Тащи, коли готово.

Мальчонка пожал худыми плечиками и бросился на кухню, пока вовсе платить не передумали. Элора прижалась к боку Судияра, и он почувствовал, как вздрагивает её сильное, упругое тело.

– Вот, всё готово, – запыхавшийся половой сунул Судияру большую, плетёную корзину. В ней удобно устроились два пузатых горшка с крышками, полкаравая хлеба, пучки зелени и чисто вымытые, крутобокие овощи. Сверху мальчонка пристроил две деревянные ложки, украшенные затейливой резьбой. Элора молча сунула парню монеты и поторопила Судияра умоляющим взглядом.

– Идём, идём, – успокоил он измученную волколакшу. – Самому тут не по себе.

Уйти, однако, не удалось.

– Эй, чудище лесное!

Судияру и в голову не пришло, что так могут окликнуть именно его, но после бесцеремонного рывка за рукав сомнений не осталось. Обернулся. Немаленький мужик в добротных, кожаных штанах и жилете на голое, волосатое тело, уставился на него мутными, заплывшими глазками, в которых разум, если и был когда-то, давно уже утонул.

– Ты бы рубаху не трогал, мил человек, – спокойно попросил Судияр и брезгливо отвёл чужую руку. – Пальцы у тебя грязные, жирные, липкие… Ни к чему чистую одёжу лапать.

Мужик наморщил узкий лоб, но так ничего и не понял. Это уже повод для драки, или ещё нет? Бросил тяжёлый взгляд в Судиярову корзинку, внезапно ожил и даже словно засветился от негаданного везения.

– Гляди-ка! – выкрикнул хрипло и с размаху шлёпнул себя по ляжкам.