Судияр. Первый топор

Скрипнула входная дверь, Судияр степенно, как хозяину и полагается, повернулся на звук. Поглядел, кого там в гости принесло, да тут же всю степенность и растерял – точно сквозняком от двери её выдуло. Соседка, пышная, невысокая женщина со странным именем Роя, остановилась в дверях, пухлым плечиком к косяку привалилась и сквозь прищур на Судияра уставилась. Кончик тёмно-русой косы в руках теребит, простенькое, белое платье на сторону сбилось и обнажился лакомый кусочек, хорошо знакомого Судияру, соседкиного плеча.

– Далеко ли собрался, Судиярушка?

Томным голоском чёрствую Судиярову душу точно мягкой лапой погладило. Был бы пацан несмышлёный, так и поверил бы в эту мягкость, сам бы расплылся, как шматок масла под жарким солнышком. Да только давно уже прошли несмышлёные года, а потому от обманчивой мягкости сжалось сердце в предчувствии чего-то нехорошего. И вот всегда так, с этой Роей. Мужа её позапрошлым летом на делянке деревом насмерть зашибло, так с тех пор и кукует одна. И вроде нет ничего плохого в том, что к Судияру время от времени заглядывает, а вот неловко всякий раз, точно тайком в чужой кошель руку запустил.

– Далеко, – ответил коротко.

– А чего ж ко мне попрощаться не забежал? – спросила Роя ласково, но прищур при этом до толщины клинка сузился.

– Чего ж прощаться? – пожал плечами Судияр. – Чай не навсегда ухожу… Надеюсь.

– Да ведь не чужая… надеюсь. Хоть сказал бы, ждать тебя, или уж зря не маяться?

Судияр вздохнул, мазнул взглядом по вздымающейся, соседкиной груди и поспешно вильнул глазами в сторону.

– Ты мне не жена, чтобы ждать, – пробурчал вновь охрипшим голосом. – Женщина свободная.

– Была б жена, так и не спрашивала бы, – усмехнулась Роя. – Жене и так всё понятно, без вопросов. А мне, свободной женщине, знать хочется: чего ждать, на что надеяться?

– Мне бы кто объяснил, – выдавил Судияр и решился-таки прямо посмотреть в насмешливые глаза соседки. – Я не знаю, вернусь ли – куда уж тут в будущее заглядывать.

– А если вернёшься? – настойчиво спросила Роя.

– А если вернусь – тогда и поговорим, – выдохнул Судияр. – Чего сейчас-то?

– Любимый выход любого мужика, – грустно усмехнулась Роя. – Отложить вопросы на потом, а к тому времени, глядишь, само рассосётся. Ну, коли не сказал нет – буду надеяться.

Отлепилась от косяка, не глядя, отработанным движением опустила в ушко металлический крючок на двери и мягкими, неслышными шажками двинулась к замершему посреди избы Судияру.